DEN HAAG - 'Betuttelend? Het is juist vrijheid.' D66-raadslid Caroline Verduin is ervan overtuigd dat Den Haag een rookvrije stad moet worden. Ze heeft een actieplan geschreven waarin ze pleit voor rookvrije terrassen, stranden, parken en zelfs bus- en tramhaltes. 'We moeten de kwetsbaren beschermen.'
De afgelopen maanden is het voor Caroline Verduin nog duidelijker geworden dat het een goed idee is om meer rookvrije plekken in de stad aan te wijzen. Verduin is zes maanden zwanger van haar eerste kindje.
'Nu ik zelf zwanger ben merk ik dat ik echt een drempel voel om lekker op een terras te gaan zitten om een koffietje te drinken', zegt ze. 'Ik vrees dan dat er iemand naast mij een sigaret opsteekt. Ik heb dus niet de vrijheid om lekker op stap te gaan.'
Den Haag heeft volgens Verduin de afgelopen jaren al goede stappen gezet door sportparken en speeltuinen rookvrij te maken en het instellen van vier rookvrije zones op het strand. Maar er kan wel een tandje bij om de gezondheid van bijvoorbeeld kinderen, zwangere vrouwen of mensen met astma te beschermen.
'We zien dat steeds meer jongeren gaan vapen. Daar maak ik me ernstig zorgen over, want vapen is een opstapje naar het roken van een sigaret', zegt Verduin.
'Daarom vind ik dat niet alleen het schoolplein rookvrij moet zijn, maar ook de straten achter de school en tram- en bushaltes. Een schoolomgeving moet geen plek zijn voor de verleiding van sigaretten of vapes. Zien roken, doet roken.'
Daarnaast wil Verduin meer rookvrije terrassen. Die zijn er nu ook al, maar de gemeente zou meer ondernemers kunnen stimuleren om die stap te zetten, zegt ze. Of, waar mogelijk, een gedeeltelijk rookvrij terras, zodat ook rokers buiten kunnen zitten.
'Er zijn al ondernemers die deze dappere keuze hebben gemaakt', zegt Verduin. 'Maar de gemeente kan er nog meer verleiden door bijvoorbeeld duidelijke vergunningsvoorwaarden te stellen of belastingvoordelen te geven.
Koninklijke Horeca Nederland (KHN) ziet dat het aantal rookvrije terrassen in Nederland toeneemt. De belangenbehartiger wijst er op zijn website op dat je als ondernemer zelf mag bepalen welk rookbeleid je op je terras voert.
'Dat moet zo blijven', vindt KHN. 'Wij pleiten voor een gastvrije horeca, maar zijn tegen een wettelijk rookverbod op terrassen. Omdat zowel rokers als niet-rokers moeten kunnen genieten van een gastvrije ervaring.'
Ondernemers dwingen kan de gemeente niet, erkent Verduin. 'We moeten wegblijven van sancties', vindt ze.
'Maar ik denk wel dat de gemeente ondernemers moet stimuleren om een rookvrij terras te openen. Op dit moment laat de gemeente het over aan ondernemers zelf, maar wij moeten laten zien dat we een rookvrije stad willen zijn. We willen ondernemers helpen om die stap te zetten.'
Volgens haar is een rookvrij terras 'eigenlijk supergastvrij'. Verduin: 'We zien bij ondernemers die hebben besloten om een rookvrij terras in de te stellen dat gezinnen met kinderen daar heel blij mee zijn.'
Source: Omroep West Den Haag