Daniel Holgado heeft zondagmiddag de Moto2-race van de Motul Grand Prix of Japan overtuigend op zijn naam geschreven. De Moto2 debutant reed vanaf de derde ronde onbedreigd aan de leiding en passeerde na 19 ronden als winnaar de finish. Jake Dixon werd tweede, Diogo Moreira completeerde het podium. Collin Veijer finishte na een solide race als tiende, terwijl Zonta van den Goorbergh al vroeg ten val kwam.
Om 12:15 uur lokale tijd gingen de lichten op groen in Motegi. Diogo Moreira pakte de kopstart, terwijl polesitter Manuel Gonzalez terugviel na een slechte launch. Al in de eerste ronde waren er crashes voor Dani Muñoz en Zonta van den Goorbergh, die daarmee vroegtijdig uit de race waren.
Holgado nam al snel de leiding over en begon direct weg te rijden. Achter hem ontstond een achtervolgende groep met Moreira, Dixon, Tony Arbolino en David Alonso. Ook voor Senna Agius, Celestino Vietti, Izan Guevara en Joe Roberts zat de race er vroeg op: zij crashten afzonderlijk van elkaar in de openingsfase. Gonzalez kreeg bovendien een longlap-penalty voor zijn rol in de crash van Vietti.
Na negen ronden bedroeg Holgado’s voorsprong bijna vier seconden. Arbolino had zich opgewerkt naar P2, maar kreeg Dixon en Moreira in zijn kielzog. Alonso reed sterk mee in de top vijf. Collin Veijer, vanaf P9 gestart, werkte zich gestaag naar voren en lag halverwege als tiende binnen de top tien.
Opvallend detail: vier Moto2-debutanten reden halverwege de race in de top tien – Holgado, Alonso, Ivan Ortola en Veijer.
In de slotfase gaf Holgado geen krimp. De Aspar Team-coureur bouwde zijn marge gecontroleerd uit en reed onbedreigd naar zijn tweede Moto2-zege. Dixon stelde P2 veilig, terwijl Moreira in de laatste ronden Alonso verschalkte voor de derde plaats.
Source: Racesport