Álex Márquez weet dat hij dit weekend in Japan geen steken kan laten vallen als hij de beslissing in de titelstrijd wil uitstellen tot de Grand Prix van Indonesië van volgende week, maar op Mobility Resort Motegi slaagde hij er niet in om goed uit de startblokken te komen. Na in de eerste vrije training al op de vijftiende positie te stranden, verging het de Gresini-rijder niet veel beter in de training. Mede door een crash bleef Márquez steken op opnieuw de vijftiende plaats, waardoor hij zich voor het eerst dit seizoen niet rechtstreeks wist te plaatsen voor Q2.
Het betekent dat Márquez zaterdag moet proberen om via Q1 alsnog door te dringen tot de strijd om pole-position. Desondanks maakte de Spanjaard zich niet echt zorgen na de vrijdagse actie in Motegi. "We vallen met een halve tiende buiten Q2, dus het verschil is niet groot. Het is wat het is. We hadden tijdens de tweede time attack wat pech met de gele vlaggen en ik ging wijd in bocht 3", verklaarde hij tegenover de pers. Daar voegde hij aan toe dat hij zelfs het positieve in kan zien van zijn deelname aan Q1. "Ik zie Q1 echter als een kans om vijftien minuten extra op de baan te zijn om de dingen beter te kunnen begrijpen."
Werk aan de winkel voor Álex Márquez en Gresini in Motegi.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Want dat er werk aan de winkel is voor Márquez en Gresini, werd gedurende de twee vrijdagtrainingen wel duidelijk. Hij leek zich geen moment echt helemaal op zijn gemak te voelen op de Ducati GP24, wat kwam door diverse problemen. "We hebben nog steeds veel problemen, vooral met de voorkant bij het insturen van de bocht en het remmen. De voorband blokkeert veel en het is lastig om de motor af te remmen", legde de tweevoudig MotoGP-winnaar de vinger op de zere plek. "We gaan proberen om te achterhalen wat er precies is gebeurd, om daarna richting morgen te proberen voor een ommekeer te zorgen."
Tegelijkertijd benadrukte Márquez ook dat hij en zijn team niet naar één magische oplossing hoeven te zoeken. "We hoeven niets magisch te vinden, we moeten gewoon alle puzzelstukjes in elkaar laten vallen. We komen van een circuit als Misano waar enorm veel grip is en waar alles goed werkt. Je past de afstelling van de motor aan, maar dan werkt die toch hetzelfde. We moeten nog iets meer dingen aanpassen en dat is het", aldus Márquez. "Ondanks de problemen stonden we er redelijk bij in de time attack. We moeten dus positief blijven, niet in de stress schieten, geduldig zijn en proberen om morgen iets slimmer te zijn."
Source: Motorsport