Voormalig FBI-directeur James Comey wordt strafrechtelijk vervolgd. Het besluit komt nadat president Trump zijn justitieminister vorige week onder druk had gezet om politieke tegenstanders te vervolgen. Hij noemde Comey toen bij naam. Het is voor het eerst dat een ex-directeur van de FBI wordt vervolgd.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Comey wordt beschuldigd van het afleggen van valse verklaringen en obstructie van de rechtsgang tijdens het onderzoek naar de verkiezingen van 2016. Dat onderzoek spitste zich toe op mogelijke banden tussen Trumps verkiezingscampagne en Rusland.
Trump noemde Comey afgelopen weekend bij naam in een bericht waarin hij justitieminister Pam Bondi opriep om drie politieke vijanden te vervolgen. ‘Ze zijn allemaal zo schuldig als wat’, schreef Trump op sociale media. ‘We kunnen echt niet langer wachten.’ Het is ongekend dat een Amerikaanse president het ministerie van Justitie openlijk onder druk zet om achter politieke tegenstanders aan te gaan.
De druk vanuit het Witte Huis leidde tot onrust op het ministerie van Justitie. Aanklager Erik Siebert nam vorige week ontslag, nadat Trump woedend had gereageerd op zijn weigering om Comey en de Democratische procureur-generaal Letitia James te vervolgen. Siebert werd opgevolgd door Lindsey Halligan, die de zaak tegen Comey is begonnen. Halligan was eerder lid van Trumps persoonlijke juridische team en heeft geen ervaring als aanklager.
Comey heeft in een videoboodschap gereageerd op de aanklacht. ‘Mijn gezin en ik weten al jaren dat het een prijs heeft om op te komen tegen Donald Trump’, zegt de voormalige FBI-directeur. ‘Angst is het wapen van een tiran. Ik ben echter niet bang, en ik hoop dat jullie dat ook niet zijn. Ik hoop dat jullie opletten en dat jullie stemmen alsof de toekomst van jullie geliefde land ervan afhangt. Want dat is zo.’
Comey moet op 9 oktober voor het eerst in de rechtbank verschijnen. Hij zegt klaar te zijn voor het proces. ‘Ik heb groot vertrouwen in het rechtssysteem en ben onschuldig, dus laten we een proces voeren’, aldus Comey.
Als hij schuldig wordt bevonden aan de twee aanklachten, hangt Comey een gevangenisstraf van maximaal 5 jaar boven het hoofd. Het bewijs tegen de ex-FBI-directeur is mager, benadrukken verschillende voormalige aanklagers tegen The New York Times.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant