De autoverkoop in de EU steeg in augustus licht, maar rijders laten Europese modellen vaker staan. De markt heeft last van Amerikaanse heffingen en Aziatische concurrentie. Fiat- en Alfa Romeo-fabrieken gaan tijdelijk dicht. "Het is niet uit te sluiten dat er meer volgen."
Zelfs met de nieuwe stijging blijft de EU-autoverkoop dit jaar lager en neemt de concurrentie toe. Grote Europese spelers zoals Volkswagen en Stellantis hebben het zwaar. Die laatste sluit vanaf oktober voor een paar weken fabrieken in Frankrijk en Italië, omdat er genoeg Fiats en Alfa Romeo's op voorraad zijn. Duizenden werknemers moeten thuisblijven of een cursus volgen.
Volkswagen waarschuwde eind vorig jaar ook al voor fabriekssluitingen en wist dat met een grote ontslaggolf voorlopig uit te stellen. Volgen meer Europese merken met fabriekssluitingen?
"Ik sluit niet uit dat meer fabrieken tijdelijk dichtgaan", vertelt Marieke Kuijpers, sectormanager Mobiliteit & Logistiek bij Rabobank. Stellantis krijgt wel de hardste financiële klappen in de huidige automarkt. Het concern bezit veertien Amerikaanse en Europese automerken en zit als een kind tussen ruziënde ouders in.
"De fabrieken voor Amerikaanse merken staan bijvoorbeeld in Mexico en de EU, en moeten nu hoge importheffingen betalen", vertelt Kuijpers. "De Europese fabrieken worstelen met de lagere verkoop, omdat er meer concurrenten op het continent zijn, bijvoorbeeld uit China."
Het heeft wel voordelen dat het concern zo groot is, want het kan veel technologie en ontwerpen hergebruiken voor verschillende merken. Die efficiëntie maakt de auto's goedkoper, maar ze gaan ook meer op elkaar lijken, vindt Kuijpers. "Nieuwe concurrenten bieden vaak een model met meer innovatie voor dezelfde prijs aan."
Stellantis bezit vooral Franse en Italiaanse merken. Toch heeft de Duitse auto-industrie, de grootste van Europa, deels dezelfde problemen. De 15 procent importheffing op Europese auto-onderdelen naar de VS is lager, maar volgens de Duitse minister van Economische Zaken nog steeds "een aanzienlijke last".
Duitsland kampt ook met slechtere verkopen in China, dat de eigen automerken tevens meer exporteert naar het Westen. Zo snoepen de Chinezen langzaam maar zeker marktaandeel van Europese autobouwers af. BOVAG voorspelde begin dit jaar dat met het huidige tempo in 2030 10 procent van de auto's in Europa Chinees is.
De autoverkoop in de EU zat in augustus wel weer in de lift, maar dat vindt Kuijpers nog niet overtuigend. "Mogelijk volgt het alleen de groeiende Europese economie." Er is ook meer zekerheid binnen de EU sinds de handelsdeal met de Amerikaanse president Donald Trump eind juli bevestigd werd.
De Nederlandse autoverkoop daalde wél in augustus en blijft volgens een BOVAG-woordvoerder kwakkelen. "De verkoop van elektrische auto's loopt iets terug door onzekerheid over de belastingen. We verwachten wel een sprint aan het einde van het jaar."
Vanaf januari stopt de lagere bijtelling op elektrische auto's. Wie vanaf 2026 zo'n model leaset, krijgt evenveel bijtelling als voor een brandstofauto. Een elektrisch model dat geregistreerd is in 2025 houdt de bijtellingskorting voor zestig maanden, waardoor de leaserijder jarenlang minder belasting hoeft te betalen.
Sectievoorzitter Huub Dubbelman van RAI Vereniging voegt toe dat dit najaar ook veel nieuwe modellen gelanceerd worden. "Dit kan ertoe leiden dat consumenten hier even op wachten."
Het is onwaarschijnlijk dat de eindejaarssprint genoeg is om de Europese autoverkoop op peil te krijgen. Kuijpers verwacht dat Europese merken voorlopig nog ingehaald worden door Aziatische merken, en niet alleen uit China. "Het Koreaanse Kia en Hyundai en het Japanse Toyota doen het heel goed. Ze lopen gewoon op ons voor met elektrische en hybride modellen. Ze hebben betere technologie en meer aanbod." Met name plug-inhybrideauto's worden momenteel in Europa verkocht.
De Europese auto-industrie blijft in zwaar weer, ondanks protectionistische maatregelen van de EU, zoals hogere importheffingen op Chinese modellen. Hoopgevend is dat niet alle Europese auto's het moeilijk hebben. Sommige premiummerken zoals BMW blijven stabiel verkopen in Europa en het extreem luxe Ferrari groeit zelfs.
"Deze merken hebben een rijke geschiedenis, dus rijders gaan niet gauw van merk wisselen", stelt Kuijpers. "De sprong van een Opel naar een Toyota is veel kleiner."
Source: Nu.nl economisch