Voormalig FBI-directeur James Comey is aangeklaagd wegens het afleggen van valse verklaringen en belemmering van de rechtsgang, melden Amerikaanse media. Een grand jury in de Amerikaanse staat Virginia heeft ingestemd met de vervolging van de criticus van president Donald Trump.
Comey wordt ervan verdacht valse verklaringen te hebben afgelegd over zijn rol in het Ruslandonderzoek. Het onderzoek naar mogelijke beïnvloeding van de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2016 was mede gericht op mogelijke banden tussen toenmalig presidentskandidaat Trump en Rusland.
Het voormalige hoofd van de FBI kan bij een veroordeling vijf jaar cel krijgen, meldt persbureau Reuters. In een video op Instagram zegt Comey teleurgesteld te zijn in het ministerie van Justitie. "Maar ik heb groot vertrouwen in het federale rechtssysteem en ben onschuldig. Laten we het proces maar voeren en de moed erin houden", reageert hij.
"Niemand staat boven de wet", reageerde Bondi kort na de instemming van de grand jury. "De aanklacht laat zien dat justitie er alles aan doet om degenen die misbruik maken van hun macht ter verantwoording te roepen voor misleiding van het Amerikaanse volk."
Trump had justitieminister Pam Bondi afgelopen zaterdag opgedragen zijn politieke tegenstanders te vervolgen. Daarbij noemde hij onder anderen Comey. De president had al vaker gedreigd zijn rivalen te laten vervolgen. Zijn regering is er nu voor het eerst in geslaagd een grand jury daarvan te overtuigen.
Ook de Californische senator Adam Schiff en New Yorkse procureur-generaal Letitia James staan op Trumps lijst van politieke tegenstanders.
De Democraat Schiff leidde als lid van het Huis van Afgevaardigden de eerste afzettingsprocedure tegen Trump. James, ook een Democraat, spande in 2022 een civiele fraudezaak tegen hem aan.
Trump heeft het ook gemunt op John Bolton, die tijdens zijn eerste ambtstermijn nationaal veiligheidsadviseur was. Volgens bronnen van persbureau Reuters dringen hoge functionarissen van het ministerie van Justitie aan op strafrechtelijke vervolging, terwijl aanklagers vinden dat daar meer onderzoek voor nodig is.
Bolton wordt ervan verdacht onwettig vertrouwelijke documenten in handen te hebben. Ook zou hij die hebben aangehaald in zijn boek The Room Where It Happened. Trump had geprobeerd de publicatie van dat boek tegen te houden, maar slaagde daar niet in. Hij ontsloeg Bolton in 2019.
Source: Nu.nl algemeen