Het is 25 september 2005 wanneer de slechts 24 jaar oude Fernando Alonso zijn eerste Formule 1-titel verovert namens Renault. Het maakt hem de jongste F1-kampioen ooit en een jaar later zou hij zelfs de jongste tweevoudig wereldkampioen worden. Die records werden echter door Sebastian Vettel overgenomen in 2010 en 2011. In de Formule 1 vandaag de dag is er veel ruimte voor jonge coureurs om zich te ontwikkelen, maar er zijn ook nog enkele ervaren rotten te vinden. Alonso is met zijn 44 jaar de oudste van het veld en beschikt met 418 Grand Prix-starts en 22 seizoenen over de rijkste schat aan ervaringen.
De laatste jaren waren echter niet makkelijk voor de tweevoudig kampioen, die met Aston Martin nog een zeer goede start kende in 2023, maar het in 2024 en 2025 aanzienlijk lastiger kreeg. Alle hoop is bij Alonso nu gevestigd op een goede auto voor het seizoen 2026, waar topontwerper Adrian Newey nu volop mee bezig is. Max Verstappen heeft veel ontzag voor de prestaties van Alonso. "Hij rijdt nog steeds. Het is bizar", zegt Verstappen, die naar eigen zeggen "heel goed overweg kan" met de Spanjaard.
Max Verstappen heeft veel bewondering voor wat Fernando Alonso in zijn carrière bereikt heeft.
Foto door: James Sutton / LAT Images via Getty Images
"Ik bewonder hem enorm", vervolgt Verstappen. "Hoe hij is als persoon, als coureur op zijn leeftijd, en hoe hij nog steeds zo gemotiveerd is om te presteren in de Formule 1... Maar tegelijkertijd ook wat hij daarvoor heeft gedaan, zoals het overstappen naar de langeafstandsracerij [in het World Endurance Championship] en zelfs de Dakar, dat is behoorlijk bizar. Het toont gewoon aan dat hij echt gepassioneerd is over racen, het maakt niet uit of het een Formule 1-auto is of niet."
Volgens Verstappen zeggen de statistieken zeker niet alles over hoe Alonso zelf presteert bij Aston Martin. "Dat hij al een tijdje niet heeft gewonnen in de Formule 1, tja, dat is ook wat kan gebeuren", stelt de Red Bull-coureur. "Er zijn ook veel coureurs die nooit hebben gewonnen in de Formule 1, die misschien wel hadden kunnen winnen of hadden moeten winnen. Dat hoort helaas bij de Formule 1: je krijgt niet altijd de juiste kansen. Natuurlijk had hij een aantal goede jaren waarin hij het kampioenschap won en je echt zijn talent kon zien. Maar dat betekent niet dat zijn snelheid nu weg is of dat hij niet meer snel is. Maar het is nog steeds erg mooi dat hij er is en ik heb veel respect voor wat hij doet", besluit de viervoudig kampioen.
Source: Motorsport