In het World Endurance Championship is het niet ongebruikelijk dat Hypercar-fabrikanten samenwerken met een partner. Zo runt Jota Sport het Hypercar-programma van Cadillac, heeft Porsche in Penske Motorsport een partner en werkt BMW samen met Team WRT. Ford, dat in 2027 haar debuut maakt in de topklasse van het langeafstandskampioenschap, leek ook een samenwerking met zo'n partner aan te kunnen gaan, aangezien Proton Competition momenteel al het LMGT3-project runt in WEC.
Toch heeft Ford Racing besloten om het Hypercar-programma volledig in eigen handen te houden. "Dit stelt ons in staat om sneller op de baan te reageren en om ons concurrentievermogen te verbeteren", zegt Mark Rushbrook, directeur van Ford Racing. "Het stelt ons ook in staat om de technologie op effectievere en efficiëntere manier dan ooit tevoren terug te brengen naar onze straatauto's." Rushbrook voegt toe dat het met deze beslissing "afwijkt van het traditionele model van fabrikanten - en vaak ons eigen model in het verleden".
Ford Racing zal de Hypercars dus volledig ontwikkelen - op basis van een ORECA-chassis - en het team runnen. Dat team wordt geleid door programmamanager Dan Sayers. Ford wil dus vooral leunen op talenten binnen het bedrijf om van dit project een succes te maken. "Maar dat komt natuurlijk niet zonder uitdagingen", weet Rushbrook ook. "In minder dan twee jaar staat onze auto op de grid en dat duwt ons naar een tijdlijn om een programma op te bouwen. Tussen nu en de eerste WEC-race van 2027 moeten we niet alleen de auto zelf bouwen, maar ook elk deel van het team. Elke rol moet worden ingevuld en dat is geen kleine taak, omdat we niet alleen de posities invullen, maar ook een teamcultuur opbouwen die het karakter van Ford Racing weerspiegelt: gepassioneerd en gedreven om de beste te willen zijn."
Ford zal echter wel ondersteuning krijgen van chassispartner ORECA en Venture Engineering, een autosportadviesgroep, zal Ford Racing op technisch en operationeel vlak ondersteunen. Verder gaat Ford dus op zoek naar de juiste mensen om het project te leiden. "We zijn in gesprek met topontwikkelaars en technici om onze test- en raceprogramma's te bemannen", geeft Rushbrook aan. "We halen de beste monteurs en ervaren raceprofessionals van over de hele wereld binnen." Met deze aankondiging maakt Ford in ieder geval een statement. "Er is immers niemand beter om de Blue Oval naar het hoogste niveau van de internationale autosport te brengen dan Ford Racing zelf", besluit Rushbrook.
Source: Motorsport