De Franse oud-president Nicolas Sarkozy (2007-2012) is schuldig bevonden aan criminele samenzwering. Maar van de corrupte miljoenendeal met oud-dictator Moammar Kadhafi waarvoor hij werd aangeklaagd, spreekt de rechter hem vrij. De strafmaat wordt later bekend.
is correspondent Frankrijk van de Volkskrant. Ze doet verslag vanuit de rechtbank in Parijs.
Had Nicolas Sarkozy zijn presidentschap (2007-2012) mede te danken aan de Libische oud-dictator Moammar Kadhafi? De vraag die boven zijn vijfde en veruit zwaarste rechtszaak in vijf jaar tijd hing, was enorm. Volgens de openbaar aanklager sloot de oud-president een corrupte deal met Kadhafi, die in ruil voor miljoenendonaties aan de campagnekas van Sarkozy eerherstel kreeg op het wereldtoneel.
De rechter spreekt Sarkozy donderdag vrij voor drie van de vier aanklachten: passieve corruptie, medewerking aan het verduisteren van geld uit de Libische staatskas, en illegale campagnefinanciering. Sarkozy is ‘slechts’ schuldig aan criminele samenzwering, omdat hij als minister van Binnenlandse Zaken betrokken was bij een akkoord om corruptie te plegen.
Voor de oud-president moet dat oordeel een opluchting zijn. De rechter blijft ver weg van de beschuldigingen van het openbaar ministerie. De straf was donderdagochtend nog niet bekendgemaakt, maar het OM had zeven jaar celstraf, vijf jaar onverkiesbaarheid en 300 duizend euro boete geëist.
Mocht de rechter Sarkozy een gevangenisstraf opleggen, dan zal hij nog niet meteen de cel ingaan. De oud-president kan nog tegen de uitspraak in beroep, en de straf gaat pas in bij een definitieve veroordeling.
Ruim tien jaar lang doken onderzoeksrechters en -journalisten in de zaak. Dat leverde talloze verdachte en hoogst merkwaardige ontdekkingen op, maar hard bewijs bleef uit. Zelf heeft Sarkozy altijd verklaard onschuldig te zijn, verwijzend naar het gebrek aan bewijsstukken. Maar, zo corrigeerde de rechter hem tijdens het proces: in het geval van corruptie kan ook een ‘bundel van aanwijzingen’ genoeg zijn.
Saillant zijn de ontmoetingen tussen twee van Sarkozy’s vertrouwelingen en de zwager van Kadhafi, Abdallah Senoussi. Die werd eerder in Frankrijk veroordeeld vanwege de terreuraanslag op een vliegtuig in 1989. Daarbij kwamen 170 mensen om het leven, onder wie 54 Fransen. Nabestaanden van de crash namen als civiele partij deel aan het proces, een aantal van hen was donderdag aanwezig.
Kort na de verkiezing tot president ontving Sarkozy Kadhafi in Parijs. De dictator was tot dat moment een internationale paria. Zijn regime werd ervan beschuldigd internationaal terrorisme te financieren. Kadhafi’s onthaal in de Franse hoofdstad, waarbij hij zijn bedoeïenentent vlak achter het Élysée mocht opslaan, was het begin van zijn rehabilitatie.
Naast Sarkozy stonden nog twaalf andere verdachten terecht, onder wie drie voormalige Franse ministers. Claude Guéant en Brice Hortefeux, die beiden minister werden onder Sarkozy, werden donderdag eveneens veroordeeld voor criminele samenzwering. Zowel Guéant als Hortefeux ontmoette in het geheim de voor terreur veroordeelde zwager van Kadhafi, Senoussi. Van hun verdediging dat die ontmoetingen een valstrik waren, maakte de rechter gehakt. Oud-minister Eric Woerth werd vrijgesproken, net als twee andere verdachten.
De Frans-Libanese zakenman Ziad Takieddine, die zowel getuige als verdachte was in het proces en voortvluchtig in Libanon, overleed afgelopen dinsdag in Beiroet. Takieddine legde tegenstrijdige verklaringen af die Sarkozy dan weer beschuldigden, dan weer vrijpleitten. Justitie doet nog onderzoek naar de vraag of Sarkozy en zijn vertrouwelingen Takieddine hebben omgekocht om een ontlastende verklaring af te leggen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant