NAVO-landen spraken zich maandag fel uit tegen Russische provocaties aan het adres van het westerse bondgenootschap. Maar het is vooral wachten op concrete actie.
Het was geen ongelukje dat Rusland in minder dan twee weken tijd drie keer het NAVO-luchtruim heeft geschonden, zei buitenlandchef Kaja Kallas van de Europese Unie. De boodschap van het Kremlin is volgens haar duidelijk: Rusland test de Europese veiligheid.
Kallas' woorden volgden op harde veroordelingen van leiders van NAVO-landen. Maandag zei de Britse buitenlandminister Yvette Cooper op een spoedbijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad dat de "roekeloze acties" van Rusland kunnen leiden tot een gewapend conflict met het militaire bondgenootschap.
"Ons bondgenootschap is defensief, maar we zullen niet twijfelen om in te grijpen als we ons luchtruim en grondgebied moeten verdedigen", zei Cooper. De NAVO zal bovendien niet twijfelen om militair in te grijpen bij luchtruimschendingen als dat nodig is.
Rusland gooide vervolgens extra olie op het vuur door te stellen dat NAVO-landen - Estland voorop - met hun beschuldigingen "een sfeer van confrontatie uitlokken". Moskou beweert zich aan internationale regels te houden en doet de recente incidenten af als ongelukjes, maar deskundigen beweren dat Rusland met die ongelukjes de NAVO-geloofwaardigheid wil aantasten.
Bij de VN-bijeenkomst in New York werd gesproken over twee incidenten waarbij Rusland het luchtruim van een NAVO-land schond. Twee weken geleden betraden zeker negentien Russische drones het Poolse luchtruim. Polen schoot ze neer.
Vrijdag vlogen drie Russische MiG-31-gevechtsvliegtuigen minutenlang door Ests luchtruim. Zondag vond een derde incident plaats, toen een Russisch verkenningsvliegtuig boven de Oostzee vloog. Het toestel, dat de weg kwijt zou zijn geraakt, werd door Duitse en Zweedse straaljagers begeleid.
De belangrijkste vraag is hoe de Amerikanen de luchtruimschendingen beoordelen. President Donald Trump, die een beduidend mildere koers tegen Rusland vaart dan zijn voorganger Joe Biden, hield zich lange tijd op de vlakte. Zondag bevestigde hij dat hij EU- en NAVO-landen zou verdedigen bij Russische vijandelijkheden, wat ook in Artikel 5 van het NAVO-verdrag staat.
Maandag voegde de Amerikaanse delegatie bij de VN-bijeenkomst in New York daaraan toe dat de Verenigde Staten samen met bondgenoten "iedere centimeter" van het NAVO-territorium zullen verdedigen. Met die boodschap lijkt de NAVO-eenheid - in ieder geval in retoriek - stand te houden.
Toch zullen binnenskamers veel mensen hun hoofd breken over wat een gepast antwoord is op de Russische provocaties. Dinsdag staat een spoedbijeenkomst van de NAVO gepland, omdat Estland en Polen een Artikel 4-procedure zijn gestart. Dat artikel kunnen lidstaten aanroepen wanneer ze zich bedreigd voelen.
Naar aanleiding van de drones in Polen schroefde de NAVO de verdediging aan de oostflank al op. De zogenoemde Oostelijke Schildwacht moet bescherming bieden tegen Russische dreiging aan NAVO-grondgebied in de oostelijke lidstaten.
Daarnaast kondigde EU-leider Ursula von der Leyen eerder deze maand al aan een antidronemuur te bouwen in het oosten van de EU. Die moet de Europese oostgrens verdedigen tegen vijandelijke drones, al is nog niet geheel duidelijk hoe en wanneer zo'n verdedigingssysteem wordt afgerond, meldt Euronews.
De aangekondigde versterkingen zijn volgens sommigen nog niet genoeg om Rusland af te schrikken. Binnen de NAVO klinken geluiden dat er een stevigere waarschuwing nodig is, meldt persbureau ANP. Daarover zal dinsdag ongetwijfeld worden doorgepraat.
Source: Nu.nl algemeen