Gaza Now De Palestijnse journalist Mustafa Ayash wordt door Oostenrijk verdacht van het financieren van Hamas. Zijn advocaat stelt dat hij geld doneerde voor „humanitaire hulpverlening” in Gaza.
De Koninklijke Marechaussee op Schiphol.
De Palestijnse journalist Mustafa Ayash (33) blijft voorlopig vastzitten in het detentiecentrum van Schiphol. Dat zegt zijn advocaat Frederieke Dölle tegen NRC. Ayash werd afgelopen vrijdag door de marechaussee opgepakt toen hij op Schiphol arriveerde. Volgens activisten op sociale media kwam hij een in Nederland woonachtige broer bezoeken. Sindsdien werd de journalist vastgezet in het justitieel complex aan de rand van het vliegveld. De arrestatie volgde nadat Oostenrijk een Europees aanhoudingsbevel tegen de Palestijn had uitgevaardigd wegens vermeende betrokkenheid bij Hamas.
Ayash is oprichter van het Palestijnse nieuwsmedium Gaza Now. Dat platform doet met name op sociale media verslag van de oorlog in Gaza. Via zijn Telegram-pagina houdt Ayash zelf honderdduizenden mensen op de hoogte.
Gaza Now is niet zonder controverse: in 2022 werd de account op X verwijderd, nadat het doodsteken van vier Israëlische burgers werd bejubeld. „Het onreine bloed van kolonisten, vandaag op de verjaardag van de bezetting van Palestina”, schreef Gaza Now bij een foto van plassen bloed. „Foto van het jaar 2022”, stelde hij.
Ook wordt Gaza Now gelinkt aan de Palestijnse terreurorganisatie Hamas, dat het gezag heeft in de Gazastrook, hoewel (openbare) bewijzen van die banden schaars zijn. Al vorig jaar werd Ayash door de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk op sanctielijsten geplaatst vanwege vermeende financiering van Hamas. Volgens een persbericht dat destijds werd verspreid, zou Gaza Now geld hebben ingezameld voor humanitaire hulp en dat hebben doorgesluisd naar Hamas. De Britten spraken toen van een „medium dat terrorisme promoot”.
Kort daarop werd het huis van Ayash in de Oostenrijkse stad Linz doorzocht door justitie. Het Openbaar Ministerie aldaar zei toen tegen Oostenrijkse media dat ze onderzoek deed naar de vermeende financiering van Hamas door Ayash. Bij de huiszoeking werden onder meer telefoons en laptops meegenomen. Zijn advocaat stelt dat Ayash later werd verhoord, maar hij werd – in tegenstelling tot wat Ayashs eigen medium meldde – niet opgepakt.
Het Oostenrijkse OM was maandagmiddag niet bereikbaar voor vragen over de arrestatie en onderliggende verdenkingen.
Hoe sterk de verdenkingen tegen Ayash nu zijn, durft Dölle niet te zeggen. „We hebben nog niet het hele verhaal.” Ze bevestigt wel dat hij geld inzamelde voor „humanitaire hulpverlening” in Gaza. „Helaas zien we vaker bij Palestijnse activisten en journalisten dat dit door Israël gekoppeld wordt aan financiering van terrorisme. Israël probeert op die manier journalisten monddood te maken.”
Of de onderliggende informatie ook uit Israël afkomstig is, is volgens Dölle nog onduidelijk. Vooralsnog heeft Nederland alleen een Duitstalig arrestatiebevel; Oostenrijk heeft maandagochtend van de rechter-commissaris twintig dagen gekregen om dat bevel te laten vertalen. Een onderliggend dossier ontbreekt. „Maar dat is gebruikelijk in dit soort zaken.”
Of Ayash daadwerkelijk wordt uitgeleverd aan Oostenrijk, wordt volgens Dölle binnen twee maanden duidelijk.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC