President Donald Trump heeft ‘zijn’ minister van Justitie, Pam Bondi, ervan langs gegeven omdat ze niet genoeg haast zou maken van het vervolgen van zijn politieke vijanden. Een openbaar aanklager moest van Trump vertrekken omdat die dat zou hebben nagelaten.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Aan de post-Watergate-regel dat het ministerie van Justitie vrij moet zijn van politieke druk vanuit het Witte Huis heeft Trump geen enkele boodschap. Dat heeft hij zaterdag nog maar eens bewezen met een bericht op zijn sociale medium Truth Social, waarin hij minister Pam Bondi van Justitie oproept drie van zijn grootste politieke vijanden strafrechtelijk te vervolgen.
Het gaat om de door Trump ontslagen FBI-directeur James Comey, bekend van het onderzoek naar de Russische inmenging tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 en mogelijke banden tussen Rusland en de Trump-campagne.
Ook de Democratische senator Adam Schiff, die de eerste afzettingsprocedure tegen Trump leidde, en zijn partijgenoot Letitia James zijn terug te vinden op de zwarte lijst. James is als procureur-generaal van New York verantwoordelijk voor een civiele veroordeling van Trump voor fraude. Het tweetal is samen met Fed-bestuurder Lisa Cook, die Trump heeft geprobeerd weg te sturen, zonder duidelijk bewijs beschuldigd van hypotheekfraude.
‘Ze zijn allemaal zo schuldig als wat’, foetert Trump. ‘Maar er gebeurt niets.’ Volgens de president, die zelf steeds heeft beweerd een einde te willen maken aan wat hij de ‘weaponization’ van het overheidsapparaat noemt, ‘kunnen we echt niet langer wachten’.
Dat bleek afgelopen vrijdag al met het vertrek van Erik Siebert, een door Trump benoemde speciale openbaar aanklager die zich bezighield met de onderzoeken tegen James en Comey. Voor de zaak tegen James vond hij niet genoeg bewijs, en volgens ingewijden had hij bij kopstukken van het justitieministerie ook zijn zorgen geuit over het vervolgen van Comey, schreef The New York Times.
In plaats van zich daarbij neer te leggen, dwong Trump Siebert te vertrekken, zoals hij trots op Truth Social vertelde. Zijn speciaal assistent Lindsay Halligan is naar voren geschoven als Sieberts vervanger. Halligan maakte deel uit van Trumps persoonlijke juridische team, maar heeft geen ervaring als aanklager. Zo lijkt Trump het pad te willen effenen voor de door hem gewenste onderzoeken: Halligan moet ‘dingen in beweging gaan krijgen’.
De vraag is in hoeverre Bondi en Halligan nu zullen dansen naar het pijpen van de president. Tijdens zijn eerste termijn wilde Trump het ministerie van Justitie ook al bevelen achter Comey (en zijn rivaal Hillary Clinton) aan te gaan. Toen kon dat nog op een ‘njet’ van zijn naaste adviseurs rekenen. Maar Trump 2.0 heeft zich ditmaal bewust omringd met loyale ja-knikkers.
Zeker Bondi heeft haar positie gebruikt om Trump zijn wraakzucht te laten botvieren. Snel na haar aantreden beloofde ze Trumps tegenstanders binnen het ministerie ‘eruit te knikkeren’. Daarvoor heeft ze onder meer de zogeheten ‘Weaponization Working Group’ in het leven geroepen, die wordt geleid door een van de organisatoren van de ‘Stop the Steal’-couppogingen na de door Trump verloren verkiezingen van 2020. Na de moord op de rechts-radicale activist Charlie Kirk papegaaide ze Trumps belofte na om zijn critici, onder wie journalisten, te vervolgen voor ‘haatzaaien’. Daarbij vergat ze dat dat geen strafbaar feit is in de VS.
Tegelijkertijd zou Bondi zich achter de schermen, samen met haar rechterhand Todd Blanche, voormalig advocaat van Trump, hard hebben gemaakt voor het aanblijven van Siebert. Volgens ingewijden waar The New York Times mee sprak zagen zij in Siebert een goede partner bij het bestrijden van misdaad en immigratie. Dat Trump daar geen gehoor aan gaf, heeft de druk op Bondi om hem te gehoorzamen verder vergroot.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant