Met twee keer goud, twee keer zilver en twee keer brons gaat de WK in Tokio de boeken als de succesvolste WK atletiek ooit voor Nederland. Maar volgens hoofdcoach Laurent Meuwly was het qua organisatie de slechtste WK ooit.
Femke Bol was zich er zondagavond in Tokio niet van bewust. "Echt, was dit ons succesvolste WK ooit? En Sifan Hassan doet dit jaar niet eens mee", zei ze lachend met een bronzen medaille van de 4x400 meter estafette om haar nek. "Normaal is Sifan ook goed voor een stuk of twee medailles."
De Nederlandse atleten pakten in Tokio in totaal één zilveren medaille meer dan op het vorige 'record-WK', twee jaar geleden in Boedapest. Op de medaillespiegel eindigde Nederland als vierde, achter Canada, Kenia en de ongenaakbare Verenigde Staten.
"Ons doel was vier medailles en we hebben er nu zes", concludeerde Meuwly tevreden. "We zijn het beste land van Europa én de nummer vier van de wereld. En dat in de op één na competitiefste sport ter wereld. Alleen voetbal zit nog boven atletiek. Niet slecht toch?"
Het succes van Tokio staat niet op zich. De laatste jaren winnen Nederlandse atleten steeds vaker op EK's en WK's. En dat zorgt voor een andere status binnen de internationale atletiek, merkt Meuwly.
"Een buitenlandse collega zei een keer tegen mij: Amerikaanse coaches groeten je niet, tot het moment dat je ze verslaat. Nou, inmiddels zijn er aardig wat Amerikanen die hallo tegen ons zeggen. We hebben respect afgedwongen."
Gezien de omstandigheden in Tokio is het misschien wel extra knap dat de Nederlandse atleten zo succesvol waren op de WK. Volgens Meuwly was het toernooi organisatorisch een ramp, terwijl een recordaantal Nederlandse atleten meedeed (53). Het medische en sportieve begeleidingsteam werd dubbel op de proef gesteld. "Ik loop al jaren mee en dit was qua organisatie het slechtste WK ooit", zei Meuwly.
De Zwitser in Nederlandse dienst doelde daarmee onder meer op de plek van warming-upbaan. Tijdens de Spelen vier jaar geleden lag die vlak naast het stadion, maar nu niet meer. Kort voor een wedstrijd moesten atleten daardoor nog een flinke busrit afleggen.
"Atleten moesten ongeveer een half uur reizen per bus. Dat is fysiek riskant als je net klaar bent met de warming-up of klaar bent met een wedstrijd."
Meuwly baalde ook van het enorme atletenhotel, waarin alle ongeveer tweeduizend atleten en de begeleidingsstaf verbleven. "De eerste paar dagen was het veel te vol en te luidruchtig. Atleten konden geen rust vinden. En ze moesten soms enorm lang wachten op de lift. Het was een flinke uitdaging om niet gestrest te raken."
Meuwly hoopt dat de internationale atletiekfederatie World Athletics, en in het bijzonder voorzitter Sebastian Coe, zich bewust is van de slechte organisatie. "Coe is altijd enthousiast. Die roept na elk WK dat het beter was dan de vorige WK. Ik ben benieuwd wat hij nu gaat zeggen."
Source: Nu.nl algemeen