Günther Steiner, voormalig teambaas van Haas F1, heeft samen met investeringsmaatschappij Ikon Capital de MotoGP-formatie Tech3 Racing overgenomen. De deal werd op 5 september afgerond en gaat vanaf 2026 volledig in werking. Tot die tijd blijft oprichter Hervé Poncharal de dagelijkse leiding voeren, waarna hij als adviseur aan de structuur verbonden blijft. Richard Coleman, partner van Steiner, wordt dan teammanager.
In gesprek met Speedweek.com licht Steiner toe hoe het proces in gang werd gezet. “Mijn eerste concrete contact was met Carlos Ezpeleta. Via mijn vriend Carlos Sainz kende ik Carmelo Ezpeleta ook al. We wilden aanvankelijk een nieuwe licentie kopen, maar Dorna maakte snel duidelijk dat dit uitgesloten was. Het enige alternatief was het overnemen van een bestaand team.”
Omdat de MotoGP-grid al jaren vaststaat op elf teams, was uitbreiding nooit een optie. Daardoor moest Steiner zijn blik richten op overname.
Tijdens de Grand Prix van Austin vond het eerste serieuze gesprek plaats met Hervé Poncharal. In Silverstone werd dit verder uitgewerkt en vanaf dat moment namen juristen de onderhandelingen over. “Ik had geen reden om te beginnen met een lage bieding,” aldus Steiner. “Hervé hoefde niet te verkopen, ik wilde kopen. Er lag een eerlijke prijs op tafel en die is geaccepteerd.”
De naam Tech3 blijft behouden. “Uit respect voor wat Hervé en zijn mensen hebben opgebouwd, heb ik nooit overwogen om de naam te veranderen,” benadrukt Steiner.
De huidige afspraken met KTM blijven tot eind 2026 ongewijzigd. Dat betekent dat Enea Bastianini en Maverick Viñales in de oranje kleuren zullen uitkomen. Met het nieuwe reglement dat in 2027 van kracht wordt, sluit Steiner andere opties niet uit. “We bekijken de mogelijkheden, afhankelijk van wat KTM besluit. Als ze een sterk project hebben, gaan we door. Zo niet, dan kijken we verder.”