Cesar Majorana bezoekt elke week een winkel waar kleding wordt verkocht. Deze week: de Birkenstockstore in Den Haag.
Het is vijf zomers geleden dat ik met de ontwerper Bonne Reijn – bekend van zijn Bonne Suits – op vakantie was langs de Middellandse Zee. Ik had cowboylaarzen, loafers, bergschoenen en slippers ingepakt en dat bleek totale overdaad. Van het sterrenrestaurant in Monaco tot de Italiaanse bergen, overal wandelde Reijn namelijk op dezelfde Birkenstock-klompjes. Eén paar schoenen dat tegelijk vakantie, luxe en achteloosheid uitstraalt. En precies dat zie je nu veel terug in het straatbeeld.
De Birkenstock is hot. Niet alleen als uniform van de keukenbrigade (chefs kiezen aan het begin van hun loopbaan tussen Crocs of Birkenstocks en vergroeien ermee) maar volgens de New York Times ook als hét kledingstuk van het post-covidtijdperk. Na een Balenciaga-imitatie en Jil Sander-samenwerking is de Birk zelfs een volwaardig modestuk. Sinds 2023 is het Duitse concern in handen van luxemerken-conglomeraat LVMH, en dat opende afgelopen mei een Birkenstockwinkel in de Haagse binnenstad. Daar ontdekt de Winkelman deze makkelijke stappers in allerlei – soms overbodige – uitvoeringen.
Dit gloednieuwe pand aan de Hoogstraat knipoogt naar de bouwstijl van de Haagse School, er is glas-in-lood en een gezonde dosis symmetrie. Binnen wordt elk paar schoenen uitgestald alsof het tassen van Louis Vuitton zijn; spaarzaam, een enkel paar per model. De planken van kurk benadrukken het kurk in de voetbed van de schoen. Hier en daar staan kleine karafjes, gevuld met schoengespen en sandaalriempjes. ‘Je kunt hier altijd je gespen laten verwisselen’, zegt de verkoopster, die ziet dat ik een foto maak. Ze blijkt zo’n keurig ingewerkte medewerker te zijn die een kwartier lang aan me blijft plakken, meermaals vraagt of ik het kan vinden, wat mijn schoenmaat is en welke paren ik precies wil passen. ‘O, die staan boven’, zegt ze, en we lopen gezamenlijk de trap op. Passen kan daar ook, op lage bankjes met een doosje passokjes. Wel zo fris, als je weet hoe zwart geoxideerd voetzoolvet zich opbouwt op gedragen sandalen.
Het design van de Duitse sandaal is losjes terug te leiden tot naamgever Konrad Birkenstock. Die bedacht ‘het voetbed’, de anatomische mal voor je voet. Dat gebeurde allemaal in de jaren dertig van de vorige eeuw, maar de pas in 1973 ontworpen Arizona (€ 120) is de sandaal die je nu in je hoofd hebt als je denkt aan Birkenstock. Het bekendste broertje daarvan is de Boston, een leren klomp van € 150. Beiden zijn in goedkopere, imitatieleren edities te krijgen, maar de bouwkwaliteit van de suède en leren paren is noemenswaardig. Het leer is soepel, niet overladen met coating en dat voetbed voelt inderdaad ondersteunend en schokabsorberend. De designercollaboratie van het moment is met het Londense merk Maharishi, die besloten om een onnozel extra textielriempje op de slipper (€ 280) te installeren. De rubberen zool eronder is gelukkig op alle paren hetzelfde. Hij is dun als een meergranencracker en, sympathiek, makkelijk te vervangen.
De prijzen van de speciale edities – vilten sloffen voor € 110 – blijven wat ambitieus, maar aangezien vrijwel elke schoen nog altijd in Duitsland wordt gemaakt, is de keuze voor Birkenstocks zo gek nog niet. Mijn vakantiepaklijst is in ieder geval een stuk korter geworden.
Duur: Een limited edition paar sandalen, om het Chinese jaar van de slang te vieren, heeft riempjes met een bloedrode slangenprint. Hier is het woord limited een opluchting; fijn dat er hier niet veel van gemaakt zijn. € 400
Goedkoop: Voor prijzen tussen de € 90 en € 120 koop je werkschoenen die zijn gecertificeerd voor professioneel gebruik in de horeca, zorg, tuinbouw of industrie. Die schoenen bevatten ook nog eens extra’s zoals antislipzolen of wasbare binnenvoeringen.
Verlanglijst: De dikke Birkenstock-sokken (€ 17,90), met een kinderlijke verticale ribbel, hebben iets kerkelijks en onschuldigs.
Cijfer: 8
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant