Wetenschappers hebben in Zuidoost-Azië resten van mummies gevonden die ongeveer twaalfduizend jaar oud zijn. Het zijn vermoedelijk de oudste mummies ooit ontdekt. De menselijke resten werden gerookt en gedroogd boven een vuur om ze lang te kunnen bewaren.
Het gaat om archeologische vondsten op elf plekken in China en landen in Zuidoost-Azië. Daar troffen de onderzoekers resten aan van mummies die in een gehurkte houding waren begraven. De wetenschappers hebben hun onderzoek gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Opvallend was dat de gemummificeerde lichamen snijsporen en brandwonden vertoonden. Dat leidde tot de conclusie dat de lichamen boven een vuur waren gedroogd en gerookt om ze daarna langdurig te bewaren. Ook aan de botten konden de onderzoekers afleiden dat de lichamen waren blootgesteld aan langdurige warmte.
Die techniek van drogen en roken wordt tegenwoordig nog steeds toegepast door inheemse bewoners van Australië en Papoea-Nieuw-Guinea.
Jagers-verzamelaars in die periode mummificeerden overledenen "om een fysieke en spirituele band te bewaren", zei een van de betrokken onderzoekers tegen persbureau AP.
Met een ouderdom van twaalfduizend jaar zou het gaan om de oudste mummieresten die ooit zijn gevonden. Tot nu toe waren mummies van een volk dat leefde in het huidige Chili en Peru de oudste bekende.
's Werelds bekendste mummies, uit Egypte, zijn 'slechts' vier- tot vijfduizend jaar oud. De Egyptenaren balsemden hun mummies. Daarbij werd het vocht aan het lichaam onttrokken met zout, waarna het lichaam werd ingesmeerd met olie en hars.
Source: Nu.nl algemeen