Wetenschappers hebben in Zuidoost-Azië resten van mummies gevonden die ongeveer 12.000 jaar oud zijn. Het zijn vermoedelijk de oudste mummies ooit ontdekt. De menselijke resten werden gerookt en gedroogd boven een vuur om ze lang te kunnen bewaren.
Het gaat om archeologische vondsten op elf locaties in China en landen in Zuidoost-Azië. Daar troffen de onderzoekers resten aan van mummies die in een gehurkte houding waren begraven. Het onderzoek verscheen in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Opvallend was dat de gemummificeerde lichamen snijsporen en brandwonden vertoonden. Dat leidde tot de conclusie dat de lichamen boven een vuur werden gedroogd en gerookt om ze daarna langdurig te bewaren. Ook aan de beenderen konden de onderzoekers afleiden dat de lichamen aan langdurige warmte waren blootgesteld.
Die techniek van drogen en roken wordt vandaag nog steeds toegepast door inheemse bewoners van Australië en Papoea-Nieuw-Guinea.
Een van de betrokken onderzoekers zei tegen persbureau AP dat de jagers-verzamelaars in die periode overledenen mummificeerden "om een fysieke en spirituele connectie te bewaren".
Met een ouderdom van 12.000 jaar zou het gaan om de oudste mummieresten die ooit zijn gevonden. Tot nu toe waren mummies van een volk dat leefde in het huidige Chili en Peru de oudste bekende.
's Werelds bekendste mummies, uit Egypte, zijn 'slechts' vier- tot vijfduizend jaar oud. De Egyptenaren balsemden hun mummies. Daarbij werd het vocht aan het lichaam onttrokken met zout, waarna het werd ingesmeerd met olie en hars.
Source: Nu.nl algemeen