Nepal beleefde een ongekend turbulente week. Dodelijke demonstraties luidden de val van de regering in. De Nepalese Gen-Z’ers (jongeren geboren tussen 1997 en 2012) waren de motor achter de protesten. Wat vinden zij van de situatie in hun land?
Het begon met een onschuldige actie op sociale media, in navolging van de jeugd in Indonesië. Hoe kon het dat 20 procent van de Nepalezen nog steeds in armoede leeft, terwijl kinderen van parlementariërs zich omringen door luxe? Die vraag circuleerde online. De Nepalese regering liet het niet over zijn kant gaan en legde 26 sociale media in het land een verbod op.
Bij de protesten die daarop volgden, kwamen 72 demonstranten om het leven door politiegeweld. Dat vergrootte de woede onder jongeren alleen maar. Toen zij dinsdag het parlementsgebouw in brand staken, zag de Nepalese regering geen andere uitweg meer dan vertrekken.
Het leger en de president, die in Nepal een symbolische functie heeft, besloten dat de jongeren via internetplatform Discord een nieuwe interim-premier mochten kiezen. Dat werd oud-opperrechter Sushila Karki. Vrijdag werd zij aangesteld. In maart 2026 volgen nieuwe verkiezingen.
Ayush Acharya is een van de vele Nepalese jongeren die ’s ochtends studeert, computertechniek in zijn geval, en de rest van de dag werkt om zijn studie te kunnen betalen. In het hotel waar hij piccolo is, werd de middagthee net geserveerd toen de sociale media werden geblokkeerd.
Acharya zag die blokkade als de zoveelste belediging van politici die hem al zijn hele leven vertellen dat dingen zullen veranderen, terwijl er eigenlijk niets gebeurt. ‘Ze innen belasting, maar ze werken er niet voor. Van het onderwijs tot de gezondheidszorg, het is allemaal verrot.’
Op de universiteit zei iedereen dat het ‘nu genoeg was geweest’, blikt hij terug. ‘De corruptie nam alleen maar toe, dus besloten we het heft in eigen handen te nemen.’
Zijn medestudenten en hij marcheerden maandag van de campus naar het centrum van Kathmandu. Het doel was het neerhalen van de regering geweest, niet het vernielen van gebouwen. Wie dat heeft gedaan, weet hij niet. Maar over de val van de regering is hij opgetogen.‘We willen geen monarchie meer, we willen geen nepotisme meer, we willen een leider van het volk.’
‘Corruptie is het grote probleem’, zegt Aastha Karki, een 23-jarige studente psychologie, die zaterdag als vrijwilliger water uitdeelt in de straten van Kathmandu. ‘We betalen veel belasting, terwijl onze salarissen laag liggen. En we krijgen er eigenlijk niets voor terug.’
Sociale media waren voor Karki de plek geweest om haar frustratie daarover te uiten. ‘Ik schreef er korte berichten over, maar die werden nooit opgepikt.’ Dus toen de protestbeweging afgelopen week de straat op ging, besloot Karki zich daarbij aan te sluiten. ‘We wilden onze stem laten horen. Dat is eindelijk gelukt.’
Toch kijkt ze met gemengde gevoelens op de afgelopen week terug. ‘We hebben de politieke situatie van dit land veranderd. Dat is iets om trots op te zijn. Tegelijkertijd voel ik me slecht over het feit dat sommigen erbij zijn omgekomen. Dat was niet de bedoeling.’
Chaudary sprak zich in de weken voor de protesten online uit tegen de bevoorrechte positie van de kinderen van parlementariërs en probeerde anderen aan te sporen hetzelfde te doen. ‘We zagen hoe de protesten in Indonesië waren ontstaan, dus dat wilden wij ook.’
Via TikTok wist hij andere mensen te bereiken, tot de blokkade werd ingesteld. Daarna gebruikte hij een VPN-verbinding om die blokkade te omzeilen en alsnog online contact te hebben met anderen.
‘Het kastesysteem is een groot probleem binnen onze politiek. ‘Oli (oud-premier, red.) kwam van de brahmaan-kaste, de hoogste kaste. Hij is niet democratisch, hij wilde vooral niet zonder macht komen te zitten. Hij heeft de gemarginaliseerde groepen nooit gesteund, maar maakte ze alleen maar belachelijk.’
Chaudary hoopt dat Nepal nu een stabiele regering krijgt. En dat de corruptie die heeft plaatsgevonden sinds Nepal in 1990 een constitutionele monarchie werd, wordt onderzocht. ‘In de toekomst willen we onze eigen mensen terugzien in de politiek. Dus jonge mensen, en niet alleen mensen van de hoogste kasten.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant