In het Zwitserse Crans-Montana is tijdens het wereldkampioenschap mountainbike zaterdag gestreden om de wereldtitel op de olympische cross-country bij de vrouwen. Puck Pieterse verdedigde daar haar vorig jaar veroverde wereldtitel, maar was niet echt de favoriet; na de Tour de France was haar ongenaakbare vorm van eerder in het seizoen vrij ver te zoeken.
Het duurde bepaald niet lang voor de wedstrijd voorzichtig in een plooi kwam te liggen: de Zweedse Jenny Rissveds, olympisch kampioene in 2016, ging er bijzonder hard in, de achtervolgende groep bestond uit Pieterse, de Nieuw-Zeelandse World Cup-leidster Samara Maxwell, de Britse Evie Richards en thuisfavoriete Alessandra Keller.
Pieterse en Richards leken wat meer moeite te hebben om het tempo te volgen, terwijl Keller en Maxwell zich bij Rissveds konden voegen. Het tempo bepalen deden ze dan weer niet, Rissveds had de touwtjes nagenoeg de hele wedstrijd lang in handen. Met minder dan twee ronden te gaan waren de kansen voor Pieterse ook daadwerkelijk verkeken: ze kreeg een lekke band en moest het uiteindelijk doen met plek zes op ruim twee minuten.
Voorin kon Richards ook echt niet meer aanhaken en dus ging het tussen de andere drie. Keller was de eerstvolgende die definitief gekraakt was door het hoge tempo van Rissveds en in de slotfase moest ook Maxwell zich toch echt gewonnen geven. Rissveds stoomde door en de Zweedse, die na haar olympisch goud in een zware depressie raakte en niet meer wilde leven, boekte een van de mooiste zeges uit haar leven. Achter de nieuwe wereldkampioene was het zilver voor Maxwell, met brons voor Keller - Anne Tauber werd 42e.
Source: Fok frontpage