De Nederlandse tennissers zijn dicht bij uitschakeling in de Davis Cup. Zowel Jesper de Jong als Botic van de Zandschulp verloren vrijdag in Groningen hun enkelpartij in de ontmoeting met Argentinië, dat nu 2-0 voor staat.
De Jong beet het spits af tegen Tomás Martín Etcheverry. De 25-jarige Nederlander maakte in een uitverkocht Martiniplaza zijn Davis Cup-debuut. Een dag eerder noemde hij dat nog het voorlopige hoogtepunt in zijn carrière. De nummer 79 van de wereld kon Nederland niet de gewenste start geven.
In de eerste set leverde De Jong al vroeg zijn service in. Hij kwam sterk terug met een lovegame op de opslag van Etcheverry in de zesde game, maar verloor meteen weer zijn service. De Argentijn gaf de set vervolgens niet meer uit handen.
De 25-jarige De Jong leek zich in de tweede set te herpakken. Hij kwam op een 2-0-voorsprong, maar de Noord-Hollander kon het niveau niet vasthouden en verloor twee keer op rij zijn opslag. De Jong poetste meerdere matchpoints weg, maar moest zich na ruim twee uur tennis gewonnen geven: 4-6 en 4-6.
"Ik heb het gevoel dat hij echt beter was", zei De Jong na de wedstrijd tegen Ziggo Sport. "Dat doet heel veel pijn. Ik merk ook dat verliezen voor je land iets meer pijn doet. Maar ik heb een goede wedstrijd gespeeld en laten zien wat ik kan."
Van de Zandschulp nam het daarna op tegen Francisco Cerúndolo. De Argentijnse nummer één was in twee sets te sterk: 6-7 (4) en 1-6.
Van de Zandschulp liet in de eerste set bij vlagen zien waartoe hij in staat is, als hij zijn beste tennis speelt. In de lange en spannende set dwong de nummer 82 van de wereld tot drie keer toe een break af, maar Cerúndolo (ATP-21) sloeg elke keer in de volgende game terug.
In de tiebreak toonde Van de Zandschulp veerkracht door terug te komen van een 0-4-achterstand, maar verloor daarna opnieuw twee keer zijn opslag (4-7).
Ook aan het begin van de tweede set moest Van de Zandschulp veel punten afstaan op zijn eigen service. De Nederlander won zijn eerste opslagbeurt nog, maar had daarna geen antwoord meer op het spel van Cerúndolo. De Argentijn won de resterende vier games op rij.
Het Nederlands Davis Cup-team moet aan de bak om een uitschakeling te voorkomen. Zaterdag staat vooralsnog een dubbelspel en twee enkelspelen op het programma. De winnaar van de ontmoeting plaatst zich voor de Davis Cup Finals in het Italiaanse Bologna in november. Vorig jaar verloor Oranje de finale van Italië.
Source: Nu.nl sport