João Almeida heeft de Vuelta a España donderdag weer een beetje spannender gemaakt. De Portugees liep in de ingekorte tijdrit 10 seconden in op rodetruidrager Jonas Vingegaard. De ritwinst ging naar Filippo Ganna.
De kans op vuurwerk tussen de klassementsrenners in de tijdrit leek eigenlijk al verdwenen voordat de eerste podiumkandidaat van start ging in Valladolid. De etappe was een dag eerder namelijk drastisch ingekort: van 27,2 naar 12,2 kilometer.
Toch probeerde Almeida er het beste van te maken. De nummer twee van het algemeen klassement klokte met 13.08,46 de derde tijd, achter Jay Vine en Ganna. Vine was nog geen seconde langzamer dan de Italiaanse ritwinnaar.
Rodetruidrager Vingegaard eindigde op de negende plek, met een tijd van 13.18,91. Hij gaf zo 10 seconden prijs op Almeida. Het verschil tussen de nummers één en twee is 40 seconden bij de start van de etappe van vrijdag.
Zo is de strijd om de eindzege vlak voor het slotweekend nog alles behalve beslist. Wel hadden de verschillen bij een langere tijdrit - zoals die aanvankelijk bedacht was - mogelijk nog groter kunnen zijn. Zondag is de slotrit van de Vuelta naar Madrid.
De flink ingekorte tijdrit verliep rustig. Overal rond het parcours stonden dranghekken en honderden extra agenten waren ingezet om het parcours vrij te houden. Er stonden pro-Palestijnse actievoerders langs de weg. Ze zwaaiden met vlaggen maar bleven voor zover zichtbaar achter de hekken.
Eerde in de Vuelta zorgden demonstranten voor gevaarlijke situaties. Ook werd twee keer de finishstraat bezet gehouden. In de elfde etappe was er daardoor geen ritwinnaar. In de zestiende etappe was die er wél, maar was de finish plots op 8 kilometer van de oorspronkelijke streep.
Source: Nu.nl sport