De Formule 1 neemt na 2025 afscheid van de huidige technische reglementen. Voor 2026 komt er een nieuw motorreglement met een grotere focus op elektrisch vermogen, maar ook de auto's zelf worden aangepast. Er komt actieve aerodynamica en bovendien moeten de bolides kleiner en lichter worden dan nu het geval is. Op die manier moet het voor de coureurs makkelijker worden om het gevecht aan te gaan en in te halen.
Wat dat betreft kan F1 inspiratie halen uit de bolides waarmee rond 2010 werd geracet, stelt Max Verstappen. "Het belangrijkste is lichtere en kleinere auto's, maar dat kun je alleen doen als je de motorreglementen verandert", stelt de regerend viervoudig wereldkampioen. "Op dit moment zijn de motoren superefficiënt, maar ook vrij groot. Dat maakt de auto langer, je hebt meer koeling nodig en dus wordt de auto groter. Het zou fijn zijn als we een vergelijkbare auto krijgen als rond 2010 of zelfs iets eerder, want ik denk dat dit het racen gaat verbeteren. Maar uiteindelijk ben ik niet degene die beslist."
Max Verstappen wil kleinere, lichtere en wendbaardere auto's, zoals F1 rond 2010 gebruikte.
Foto door: Mark Thompson - Getty Images
In 2010 reed F1 nog met atmosferische V8-motoren en auto's die zo'n 180 kilogram lichter waren dan waar nu mee geracet wordt. Volgend jaar houdt de sport vast aan de 1,6 liter V6-turbomotoren, al wordt het aandeel elektrisch vermogen fors vergroot. De ontwikkeling van zo'n krachtbron is een extra uitdaging voor Red Bull Racing, de werkgever van Verstappen. Na sinds het F1-debuut in 2005 altijd motoren te hebben afgenomen van Cosworth, Ferrari, Renault en Honda, is de formatie onder de noemer Red Bull Powertrains ook begonnen als motorfabrikant.
De verwachting is dat het Red Bull Powertrains enige tijd gaat kosten om op gelijke hoogte te komen met gevestigde fabrikanten als Ferrari, Mercedes en Honda. Toch durft Verstappen geen verwachtingen uit te spreken over hoe Red Bull ervoor zal staan in 2026, omdat er in zijn ogen simpelweg te veel onduidelijkheid is. "Het is een groot vraagteken, dat zeker, maar eerlijk gezegd denk ik dat er niet veel mensen die nu kunnen zeggen dat ze heel, heel goed zullen zijn. Je hebt geen garanties", zegt Verstappen.
"Ik weet dat we bezig zijn met een enorme uitdaging door ook onze eigen motor te introduceren, maar het is ook een spannende uitdaging. Het geeft ons ook de beste kans om competitief te zijn, in plaats van dat we afhankelijk zijn van een andere motorfabrikant die bereid is om ons een motor te geven. De reglementen zijn zo complex dat de motor natuurlijk heel belangrijk gaat worden, maar je moet er ook voor zorgen dat je een goede auto bouwt. Ik denk dat de eerste races voor iedereen heel uitdagend worden om alles goed te integreren, van de power unit in de auto tot het rijgedrag in zijn algemeenheid, dus hopelijk levert dat wat interessante races op."
Source: Motorsport