Porsche ontkent dat er al beslissingen zijn genomen over de toekomst van zijn fabrieksprogramma’s in het World Endurance Championship (WEC) en het IMSA SportsCar Championship, ondanks hardnekkige speculaties. Thomas Laudenbach, hoofd van Porsche Motorsport, wilde niet ingaan op geruchten dat het merk voor 2026 de inzet met de Penske-gerunde 963 LMDh-prototypes zou reduceren. “Ik ga daar niet op in, want de beslissing is nog niet genomen — het is simpelweg te vroeg”, zei hij. “Wanneer het moment daar is, zullen we een aankondiging doen.”
Wel gaf hij toe dat Porsche door een moeilijke periode gaat. De verkopen staan onder druk door importheffingen in de VS en een teruglopende vraag in China. In juli kondigde CEO Oliver Blume aan dat Porsche voor 2029 het personeelsbestand met 10 procent wil verminderen. Daarbij werd ook duidelijk dat het verkoopplafond op 250.000 auto’s ligt, in plaats van de meer dan 300.000 van 2024. Vorige week zakte de beurswaarde van Porsche zodanig dat het merk uit de prestigieuze DAX-index van Duitse topbedrijven verdween.
Porsche zegevierde afgelopen weekend in de WEC-race in Austin.
Foto door: Andreas Beil
Volgens Laudenbach draait de toekomst van het LMDh-programma echter niet enkel om financiën.
“Er spelen heel veel factoren mee. Precies daarom kan ik er nu niets concreets over zeggen”, verklaarde hij. De Duitser sprak ook zijn onvrede uit over het WEC: “Er zijn zeker zaken die we kunnen verbeteren. De dialoog is goed, maar dat is het enige wat ik nu wil zeggen: er moet iets veranderen.”
Daarmee verwees hij indirect naar de Balance of Performance, nadat Porsche dit jaar moeite had om de Hypercar-titel van Kevin Estre, Laurens Vanthoor en André Lotterer uit 2024 te verdedigen.
“We hebben dit seizoen veel resultaten gezien die op z’n minst vraagtekens oproepen”, aldus Laudenbach. Als voorbeeld noemde hij de nagenoeg foutloze race van de #6 Porsche Penske Motorsport bij de 24 uur van Le Mans, waar Estre, Vanthoor en Matt Campbell tweede werden.
“Een tweede plek is niet slecht, gezien de concurrentie. Maar eerlijk gezegd had de #6 die race moeten winnen”, aldus de topman “We hadden alleen een langzaam leeglopende band. Terwijl Ferrari meerdere problemen kende, kwamen ze toch als winnaar uit de bus.”