Gaza-protest Ahmad Mohemmed gebruikte zijn winkelruit in het gereformeerde dorp Hendrik-Ido-Ambacht om te protesteren tegen de genocide in Gaza. Dat werd hem door het dorp én de gemeenteraad niet in dank afgenomen. „Als het nodig is, voorzie ik de winkel van kogelvrij glas en huur ik beveiligers in”.
Ahmad Mohemmed in zijn keukenzaak in Hendrik Ido Ambacht. Op de ruit een van de stickers die hij uit protest op zijn raam plakte.
Op de etalageruiten van keukenwinkel DMS in het centrum van Hendrik-Ido-Ambacht zitten zeven grote ronde stickers in kleuren van de Palestijnse vlag met daarboven teksten als ‘Zwijgen maakt je medeplichtig’, ‘Stop met het bewapenen van kindermoordenaars’ en ‘Israël kiest kinderen als doelwit’. De keukenwinkel ligt aan een drukke weg in het centrum, vlak bij de grootste kerk van het dorp.
Een man van zeventig en een vrouw (68) lopen langs de showroom en schudden het hoofd. Ze wonen 47 jaar in het dorp. Ze willen niet bij naam genoemd worden, de kwestie ligt gevoelig. „Heel provocerend”, vinden ze de teksten. „Je mag best een mening hebben”, zegt de vrouw, „maar dit gaat te ver.” Haar man vreest dat de stickers tot onrust leiden: „Straks leggen ze daar vuurwerk neer of er komen rellen. Niet verstandig.”
Sinds winkeleigenaar Ahmad Mohemmed (31) uit Dordrecht de stickers twee maanden geleden liet ontwerpen en op de ramen plakte, lopen de spanningen in het dorp steeds verder op. Met de teksten wil hij aandacht voor het leed in Gaza. Maar in Hendrik-Ido-Ambacht, met 30.000 inwoners en een grote gereformeerde gemeenschap, wordt zijn actie niet door iedereen gewaardeerd.
Mohemmed somt de gebeurtenissen sindsdien op. Het begon met 1-sterren Google-reviews, hij laat er een zien. ‘Stickers die eenzijdige propaganda maken voor Hamas en het Iraanse regime. Koop hier aub NOOIT iets. Eigenaar moet naam veranderen in NSB-keukens.’
Daarna stapten er geregeld boze buurtbewoners de winkel binnen om verhaal te halen, vertelt hij. Er volgden haatdragende telefoontjes. „We kregen iemand aan de lijn die zei: ‘Ambacht is van de christenen, daar moet je met je handen van afblijven.’” Ook kwamen er „akelige” e-mails binnen, Mohemmed pakt zijn telefoon. Hier staat dat er plannen zijn voor tegenacties. De afzender schrijft bovendien: ‘Hoe dat zal uitpakken weet ik niet, maar het zou commercieel gezien zeker geen positieve werking hebben.’
Kort daarop stond er een man met een hamer bij de buren, vertelt hij. „Die kerel zei dat hij onze ruiten wilde inslaan.” Uiteindelijk sloeg hij alleen met zijn handen op de ramen.
De druk liep verder op toen twee raadsleden van SGP-ChristenUnie, de grootste fractie in de gemeenteraad, naar de winkel kwamen om te vertellen dat zij de stickers onwenselijk vonden. Zij dienden ook schriftelijke vragen in bij het college: hoeveel klachten zijn er binnengekomen, hoe verhoudt dit zich tot de vrijheid van meningsuiting, en welke mogelijkheden heeft de gemeente om in te grijpen bij maatschappelijke onrust? Antwoorden zijn er nog niet.
De daarop volgende nacht spoot iemand met een spuitbus zeven davidsterren over de stickers. Mohemmed deed aangifte. Vorige week hoorde hij via via dat er misschien plannen zijn om een vuurwerkbom aan zijn deur te hangen.
Ik laat me de mond niet snoeren, zegt de ondernemer. Hij had al camera’s opgehangen en zegt: „Als het nodig is, voorzie ik de winkel van kogelvrij glas en huur ik beveiligers in”.
Waarom de stickers? „De Palestijnen wordt groot onrecht aangedaan, er vindt genocide plaats, kijk naar de hongersnood en de systematische vernietiging, het is afschuwelijk. Niemand doet iets.” Mohemmed voelt zich machteloos. „Tot ik op een avond dacht: ik heb een groot pand, ik ben zichtbaar, ik laat mijn stem horen.”
Een sticker die Ahmad Mohemmed op de ruit van zijn showroom heeft geplakt. Veel inwoners voelen zich gekwetst. Foto Merlin Daleman
Veel inwoners lopen langs de showroom op weg naar de kerk, vertelt Jeroen van der Laan, raadslid voor de SGP-ChristenUnie, die samen met een collega bij Mohemmed langsging. „Ik legde uit dat de teksten kwetsen. Wij christenen voelen ons verbonden met Israël. Dan komt het hard aan als Israël wordt weggezet als kindermoordenaar.” Het is volgens hem ongenuanceerd. „Er staat niets over alle wreedheden van Hamas die de oorlog notabene is begonnen.”
Het is polarisatie, meent Van der Laan. „Dat leidt tot maatschappelijke onrust, niet alleen onder christenen, maar in het hele dorp.” Hij zegt dat hij de vrijheid van meningsuiting respecteert, „maar dit soort leuzen horen niet in het straatbeeld dus het liefst zien we dat de stickers verdwijnen.” Tegelijkertijd onderstreept Van der Laan dat zijn partij elke vorm van vandalisme afwijst.
Mohemmed liet de raadsleden weten dat hij de teksten niet zal verwijderen. Wel overweegt hij nieuwe stickers te laten maken, waarin staat dat zijn boodschap niet tegen Joden of inwoners van Hendrik-Ido-Ambacht is gericht, maar tegen het beleid van de Israëlische regering onder premier Netanyahu. „Voor de nuance.”
De keukenondernemer heeft ook steun gekregen. Kaartjes, bloemen en watermeloensnoepjes. Ook van mensen uit de buurt. De mensen die boos binnenkwamen „heb ik netjes te woord gestaan”. De gesprekken leiden alleen niet tot overeenstemming. „Ik vertel dat hoogleraren en internationale organisaties zoals de VN en Amnesty International spreken van genocide. En dat er een arrestatiebevel tegen Israëlische leiders is.” Maar dan krijgt hij te horen dat dit niet klopt, het zou allemaal desinformatie zijn. „Tja, dan houdt het op. Je kunt nog zoveel feiten aandragen, maar als die bij voorbaat worden weggezet als nep, kom je niet verder.”
De ondernemer overweegt nieuwe stickers te laten maken, waarin staat dat zijn boodschap is gericht tegen het beleid van de Israëlische regering onder premier Netanyahu. Foto Merlin Daleman
Burgemeester Patrick van der Giessen belde Mohemmed onlangs op om te vragen hoe het met hem ging. „Dat was sympathiek”, zegt Mohemmed. Volgens de burgemeester vallen de stickers onder de vrijheid van meningsuiting. Van der Giessen laat via zijn woordvoerder weten: „Iedereen mag zijn mening geven zolang die niet strafbaar is. Goede omgangsvormen zijn daarbij belangrijk. Mijn wens is dat we in Ambacht respectvol in gesprek blijven, juist bij zulke gevoelige onderwerpen.”
Source: NRC