De twijfels nemen toe of de Israëlische luchtaanval dinsdag op de Hamas-top in Qatar zijn doel bereikt heeft. Israëlische functionarissen erkennen dat er nog geen duidelijke aanwijzingen zijn dat hoge Hamas-leiders inderdaad zijn omgekomen in de hoofdstad Doha.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Volgens Hamas was de luchtaanval een mislukking en bevonden zich onder de vijf Hamas-doden geen hoge leiders. Ook in Israël nemen de twijfels toe. ‘Op dit moment zijn er geen aanwijzingen dat de terroristen zijn gedood’, aldus een bron tegen de Israëlische omroep Channel 12, die regelmatig vertrouwelijk nieuws uit het leger en de inlichtingendiensten brengt. ‘Wij blijven hopen dat ze vermoord zijn, maar het optimisme ebt weg.’
Op de Israëlische nieuwssite Ynet meldt de bekende Israëlische onderzoeksjournalist Ronen Bergman op basis van twee bronnen in het leger en de inlichtingendiensten ‘dat ze pessimistisch zijn over de dodelijkheid van de aanval op de meeste doelen, en misschien wel op alle’.
Een Israëlische functionaris erkent tegenover The Jerusalem Post dat er nog geen bevestiging is dat hoge Hamas-leiders zijn uitgeschakeld. ‘Dat betekent niet dat we er niet in geslaagd zijn iemand te doden, maar op dit moment is er nog niets geverifieerd.’
Mogelijk heeft de Hamas-top, als die inderdaad ongedeerd is, de dans ontsprongen omdat de Israëlische gevechtsjagers net te laat in actie kwamen. De Qatarese krant The New Arab meldt op basis van lokale bronnen dat de precisieraketten pas insloegen nadat het beraad van de Hamas-topfiguren al was afgelopen. De leiders zouden het pand toen al hebben verlaten.
Israël wilde met de luchtaanval de laatste hoge leiders van de beweging doden. Onder de topfiguren die dinsdag in Doha een Amerikaans voorstel voor een wapenstilstand zouden hebben besproken, was Khaled Meshaal, de leider van Hamas in het buitenland. Ook de leider van Hamas in Gaza, Khalil al-Hayya, en de man die de beweging leidt op de Westoever, Zaher Jabarin, had Israël op het oog.
Al-Hayya is ook de belangrijkste onderhandelaar van Hamas. Hij probeert al sinds vorig jaar met de topman van de Israëlische spionagedienst Mossad, David Barnea, tijdens talloze onderhandelingen in Qatar en Egypte tot een staakt-het-vuren en vrijlating van de Israëlische gijzelaars in Gaza te komen. Volgens Hamas zijn de zoon van Al-Hayya en een van zijn hoogste medewerkers omgekomen bij de luchtaanval, evenals drie lijfwachten.
De luchtaanval werd uitgevoerd door tien gevechtsvliegtuigen, zo meldt The Wall Street Journal. De toestellen zouden het luchtruim van Qatar niet zijn binnengekomen, maar van grote afstand de raketten hebben afgevuurd. Het gaat hier mogelijk om joint standoff weapons, Amerikaanse precisieraketten die piloten van gevechtsvliegtuigen in staat stellen om ver van het doelwit op veilige afstand luchtaanvallen uit te voeren.
Hamas heeft nog geen bewijzen geleverd dat de Hamas-top die vergaderde in het pand in Doha nog in leven is. In het verleden heeft de beweging pas weken of maanden later de dood erkend van hoge politieke en militaire leiders bij operaties van het Israëlische leger. Mogelijk is Hamas bevreesd dat Israël zal overgaan tot nieuwe luchtaanvallen als het beelden naar buiten brengt van nog levende Hamas-leiders die zich in Qatar bevinden.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant