De Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft woensdag in haar jaarlijkse toespraak verder aangedrongen op een gedeeltelijke opschorting van het associatieverdrag met Israël. Daarvoor zoekt ze steun bij de lidstaten van de Europese Unie.
Von der Leyen richtte zich voor een belangrijk deel op de oorlog in Gaza in haar toespraak, waarin de Europese Commissievoorzitter jaarlijks vertelt hoe de Europese Unie ervoor staat en wat de koers wordt voor het komende jaar.
De Europese Commissie wil de bilaterale steun aan Israël stoppen en sancties opleggen aan "extreme ministers en gewelddadige kolonisten". Bovendien wil Von der Leyen dat de handelsafspraken met Israël worden opgeschort. De EU is al een tijdje verdeeld over Israël.
"Ik weet dat het moeilijk zal zijn om een meerderheid te vinden. En ik weet dat elke actie voor sommigen te veel zal zijn", zei Von der Leyen. "We moeten dit overwinnen. We kunnen het ons niet veroorloven om verlamd te raken." Het is volgens de EU-baas onacceptabel wat er in Gaza gebeurt.
Uit een EU-onderzoek in juni bleek dat er aanwijzingen zijn dat Israël in Gaza artikel 2 van het associatieverdrag met de EU schendt. Dat artikel gaat over de verplichting om mensenrechten te respecteren. Het beperken of opschorten van het verdrag kan Israël flink raken. De EU is namelijk de grootste handelspartner is van het land: 32 procent van de Israëlische export ging vorig jaar naar de EU.
Von der Leyen herhaalde in haar toespraak ook dat alle gegijzelden moeten worden vrijgelaten en dat humanitaire hulp onbeperkt toegang moet hebben tot Gaza. Ze zei dat vrede alleen mogelijk is "als die is gebaseerd op twee staten", met "een veilig Israël, een levensvatbare Palestijnse Autoriteit en verdwijning van de plaag Hamas".
Er was even geroep vanuit de zaal te horen toen Von der Leyen zei dat Europese democratie onder vuur ligt. Dat kwam met name van de uiterst rechtse partijen in het Europees Parlement. Een Europarlementariër kreeg van de voorzitter een laatste waarschuwing. "Als u nog een keer roept, moet u de zaal verlaten."
Von der Leyen zei een Europees centrum voor "de veerkracht van democratie" te willen oprichten. "Dit is precies waar deze kant bang voor is", zei ze, wijzend naar de kant van de zaal waar de uiterst rechtse partijen zitten. Dat leverde haar applaus op van de rest van de zaal.
Europarlementariërs aan de linkerflank in het parlement droegen rood ter steun aan Gaza. Aan de uiterst rechterflank van het parlement bleef vanaf het begin van de toespraak een deel van de stoelen leeg.
Source: Nu.nl algemeen