De anticorruptieprotesten in de Nepalese hoofdstad Kathmandu zijn tot een kookpunt gekomen doordat de politie zeker negentien demonstranten doodschoot. NU.nl sprak met lezers die zich daar momenteel bevinden. "De straten zijn van de demonstranten."
De regering van Nepal besloot vorige week de toegang tot verschillende sociale media te blokkeren, wat tot veel onrust leidde onder voornamelijk jongeren, die massaal in opstand zijn gekomen. De blokkade van de socialemediaplatforms is ondertussen opgeheven, maar de focus van de demonstraties ligt nu vooral bij de corruptie van de overheid.
Bergbeklimmer Merel van Nistelrode (47) bezoekt nu voor de derde keer Nepal. Momenteel zit ze opgesloten in haar hotel met als uitzicht zwarte rook en legerhelikopters. "Het is hier net een oorlogsgebied."
Vanuit haar hotelkamerraam ziet ze wat er op de voorgrond gebeurt in Kathmandu. Groepen jongeren trekken door de hoofdstad om te protesteren. "Alle overheidsgebouwen die hier zijn, hebben ze in brand gestoken", vertelt Van Nistelrode. Ze hoort explosies, kogelschoten en groepen dingen schreeuwen zoals "Als we hem vinden, hangen we hem op" en "Hij mag het land niet levend verlaten". Daarmee verwijzen ze naar de premier van het land, die inmiddels is opgestapt.
Recht tegenover haar ziet Van Nistelrode grote zwarte rookpluimen uit het Hilton-hotel komen. De eigenaar van het Hilton is de zoon van de premier. Dit gaf de Nepalese jongeren de aanleiding om het gebouw te verwoesten. "Het lijkt wel alsof alles hier in brand staat." De Eindhovenaar ziet hoe mensen uit andere gebouwen op daken klimmen, omdat ze bang zijn dat de vlammen te hoog komen.
De bergbeklimmer omschrijft de situatie als "intimiderend". Haar hotel is volledig afgesloten. Voor de ingang zijn hekken geplaatst en houden militairen de wacht. Het hotel heeft de situatie goed onder controle, maar of ze zich helemaal veilig voelt? "Ik denk dat je op dit moment nergens in Kathmandu 100 procent veilig bent."
Van Nistelrode heeft door de jaren heen veel meegekregen van de cultuur in Nepal en toont begrip voor de demonstrerende jongeren. Volgens haar was de ban op sociale media de druppel die de emmer deed overlopen. "Jongeren willen studeren, een baan en zorgen voor hun ouders. Dat lukt nu niet en daar strijden ze voor. Ik snap dat."
Dat gezegd hebbende vindt ze de situatie nog steeds "superheftig". Gelukkig voor haar laat de bevolking de toeristen nu met rust. Van Nistelrode hoopt ook dat ze zo snel mogelijk kan vliegen naar haar eindbestemming in Nepal.
Haico Duisters (42) heeft een eigen bedrijf in Nepal en begeeft zich momenteel in een hotel te midden van de brandhaard van de protesten. Hoewel er begin deze week nog doden vielen door geweldsuitbarstingen tussen de politie en burgers, ziet Duisters nu dat de politie zich heeft teruggetrokken. "Inmiddels zijn de straten hier van de demonstranten", stelt hij.
Duisters ziet dat de woedende burgers zich richten op gebouwen die tot de "corrupte overheid horen". "Ze gaan achter de huizen van politici aan en steken overheidsgebouwen in brand", vertelt hij. Hoewel hij de straat momenteel niet als veilig zou omschrijven, is hij toch de straat opgegaan om beeldmateriaal te maken. "Het is natuurlijk een unieke gebeurtenis. Ik vond het de moeite waard om met eigen ogen te zien wat er gebeurt."
Nu de blokkade van sociale media is opgeheven, ziet Duisters dat de protesten nog niet in hevigheid afnemen. "Nepalezen hebben al lang last van corruptie, maar trekken nu eindelijk een grens." Hij zit momenteel dicht bij een militaire basis, waar er nog veel chaos is. "Maar de militairen schieten niet. Ook de politie komt niet meer op straat. Het is echt te link voor agenten geworden."
Maandag werd in delen van de stad een avondklok ingesteld, die nu verlengd is tot de hele dag, vertelt Duisters. "Maar het is totaal voor de bühne, want het kan niet meer worden gehandhaafd."
Ook is de luchthaven in de stad tot nader order gesloten. Dat zou komen doordat het onveilig is voor vliegtuigen om op te stijgen, vanwege de vele zwarte rook die opstijgt uit de stad. Duisters vliegt zondag weer naar huis. "Maar het zou zomaar kunnen dat ik hier nog een aantal extra dagen zit."
Source: Nu.nl algemeen