Sinds zijn terugkeer van blessures bij de Tsjechische Grand Prix in juli is Jorge Martín er niet in geslaagd zich binnen de top-tien te kwalificeren. De Catalaanse GP van afgelopen weekend betekende zijn derde opeenvolgende uitschakeling in Q1. Toch is de regerend wereldkampioen er telkens in geslaagd om op zondag enkele posities te klimmen in het klassement, waarbij zijn vierde plaats in de Hongaarse Grand Prix zijn potentieel op de RS-GP laat zien.
De Spanjaard is van mening dat zowel hij als Aprilia moet werken aan het verkleinen van dit verschil in prestaties, want hij gelooft dat hij elke race in de top-vijf kan eindigen als hij verder vooraan op de grid start. "Ik overschrijd de limieten van de motor", legt hij uit. "We moeten nu een aparte afstelling maken voor de kwalificatie en voor de race. De race-afstelling is goed, maar met deze afstelling kan ik niet te hard remmen in de kwalificatie, want dan wordt alles moeilijk. Dus misschien moet ik iets aanpassen – de motor anders laten draaien of meer stabiliteit in het remmen creëren voor die ene ronde – en dan deze motor gebruiken voor de race."
Ironisch genoeg is remmen juist Martíns grootste kracht in racetrim, wat hem in staat stelt om door het veld te snijden en posities goed te maken die hij in de kwalificatie heeft verloren. Maar de 27-jarige weet ook dat zijn remkwaliteiten ten koste gaan van andere delen van het circuit en dat hij een beter uitgebalanceerde motor nodig heeft.
"Ik voel me heel sterk in het remmen met Aprilia", verklaart Martín. "Misschien zelfs te sterk. Ik kan coureurs inhalen, maar ik mis dan wat snelheid op andere plekken. Het is altijd een compromis. Nu moet ik misschien iets inleveren op remgebied, om winst te boeken op andere punten. Ik rem zeker erg laat, maar verlies dan misschien weer tijd in een andere bocht, dus ik moet dat beter begrijpen. Hopelijk verlies ik mijn remkracht niet, maar verbeter ik op andere gebieden en word ik zo wat competitiever."
Hij gaat verder over hoe zijn remstijl hem op andere vlakken parten speelt. "Het lijkt erop dat je met de Aprilia de voorkant van de motor flink kunt belasten. Maar als je dat te veel doet, verlies je grip achteraan", legt hij uit. "We hebben geen goede eerste reactie op het gas. De motor spint veel, dus als je te hard remt, is de eerste reactie op het gas te agressief. Ik moet dus hard remmen, maar het loslaten van de rem soepel doen, en dan voorzichtig gas geven. Als ik alles agressief doe, zoals ik gewend was met de Ducati, dan wordt het echt moeilijk. Stabiliteit is nu het belangrijkste aandachtspunt en we moeten proberen om alles soepeler te maken."
Martín hoopt dat de aankomende test in Misano op 15 september hem kan helpen om zijn potentieel bij Aprilia te vinden en sterk aan het seizoenseinde te beginnen. "Het is gewoon een aanpassingsproces", stelt hij. "De test in Misano wordt superbelangrijk voor mij om dit te begrijpen. Ik zal veel werken aan kwalificatieruns, want dat is het punt waarop we ons moeten verbeteren. Zodra ik dat beter doe, kan ik in alle races meedoen voor top-vijf, top-zes en verder."
Source: Motorsport