Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft maandag bepaald dat in de regio Los Angeles immigratie-controles mogen doorgaan die volgens critici willekeurig en discriminerend zijn. Een uitspraak van een lagere rechter, die federale agenten verbood te kijken naar iemands ras of het gebruik van de Spaanse taal, is niet langer geldig.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De uitspraak van het Hooggerechtshof is een overwinning voor president Donald Trump, die sinds zijn aantreden een harder immigratiebeleid in gang zette. Het is ook een nieuw voorbeeld van hoe het hof, dat in meerderheid uit conservatieve opperrechters bestaat, de regering helpt als lagere rechters tussenbeide komen.
Een districtsrechter in de regio Los Angeles had in juli burgers, burgerrechtenorganisaties en diverse steden in het gelijk gesteld die protesteerden tegen de opgevoerde acties en invallen van onder andere de immigratiecontroledienst ICE. Onder hen was een Amerikaanse staatsburger met een latino-achtergrond, Brian Gavidia, die in juni voor zijn autosloopbedrijf hardhandig werd gecontroleerd door gemaskerde agenten van de grenspolitie.
De omstreden controle van Gavidia, die gefilmd werd, trok grote aandacht. Om erachter te komen of hij een illegale immigrant was, vroegen de agenten of hij wist in welk ziekenhuis hij was geboren. De inwoner van Los Angeles wist dat niet meer, maar hij probeerde de agenten ervan te overtuigen dat hij een staatsburger was. ‘Ik ben een Amerikaan gast’, schreeuwde hij naar de agenten.
Volgens de districtsrechter bleek uit de vele klachten dat er genoeg bewijs was dat agenten ‘zonder redelijk vermoeden talloze personen zonder onderscheid oppakten’. Rechter Maame Frimpong, die door president Joe Biden werd benoemd, vond dat de agenten mogelijk de grondwet hadden geschonden. Zij verbood de immigratieautoriteiten om zich bij controles en arrestaties te baseren op iemands ras of het gebruik van de Spaanse taal.
Ook het werk dat iemand deed, of de aanwezigheid op een locatie waar illegale migranten zich zouden verzamelen, mocht geen factor zijn bij het controleren van personen. De regering ging in hoger beroep tegen deze uitspraak. Verder werd het Hooggerechtshof gevraagd de beperkingen voorlopig op te heffen. De uitspraak beperkte het optreden van de federale diensten in Los Angeles en omgeving flink.
In dit gebied wonen zo’n twintig miljoen mensen mensen. Sinds de uitspraak is het aantal arrestaties in het gebied met meer dan de helft afgenomen. Volgens het ministerie van Justitie waren de beperkingen onacceptabel. ‘Vooral in een gebied waar een op de tien personen illegaal is, tart het het gezond verstand om te stellen dat de overheid deze factoren niet kan gebruiken’, zo hield het ministerie het hof voor.
Een van de drie progressieve rechters van het hof, Sonia Sotomayor, bekritiseerde het oordeel van haar collega’s om de beperkingen voorlopig aan de kant te schuiven. Ze verklaarde niet ‘lijdzaam toe te kijken terwijl onze grondwettelijke vrijheden verloren gaan’.
Sotomayor: ‘Wij zouden niet in een land moeten leven waar de overheid iedereen kan arresteren die er latino uitziet, Spaans spreekt en ogenschijnlijk een laagbetaalde baan heeft’.
Ook de burgerrechtenbeweging ACLU hekelde de uitspraak van het Hooggerechtshof. De organisatie waarschuwde voor de gevolgen voor de inwoners van de regio Los Angeles. ‘Voor iedereen die door een ICE-agent als latino wordt gezien, betekent dit dat ze in een angstaanjagend ‘papieren alstublieft’-regime moeten leven, met het risico op gewelddadige arrestaties en detentie door ICE’, aldus de ACLU maandag in een verklaring.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant