De Amerikaanse Secret Service verijdelde een jaar geleden een aanslag op het leven van president Donald Trump. Maandag begint het proces tegen de man die toen in de bosjes werd gespot. Hoewel de zaak nauwelijks leeft, is er zeker kans op chaos en spektakel.
Het proces draait om de 59-jarige Ryan Routh, die op 15 september 2024 gewapend in de bosjes lag op het golfresort van Trump in Florida. Nog voordat hij de toenmalige presidentskandidaat in het vizier had, werd Routh gezien door een medewerker van de Secret Service. Een mogelijke aanslag werd verijdeld.
Routh wordt verdacht van terrorisme en poging tot moord op Trump, die twee maanden na het incident de verkiezingen won. Het was het tweede incident rond Trump tijdens de verkiezingscampagne, nadat hij in juli van dat jaar werd beschoten bij een verkiezingsbijeenkomst in Pennsylvania. De schutter werd gedood.
Routh staat wél voor de rechter. De zaak begint maandag met het selecteren van een jury die zal moeten bepalen of de man inderdaad schuldig is. De zaak zal vanaf donderdag inhoudelijk worden behandeld.
Voor het proces staan vier weken gepland, maar de betrokken advocaten verwachten minder tijd nodig te hebben. "Het lijkt er toch een beetje op dat het om een gekkie gaat", zegt Amerikadeskundige Diederik Brink tegen NU.nl. "Hij lijkt op het eerste gezicht niet verbonden te zijn met een groter netwerk of een grotere groep."
Toch is er kans op spektakel. Tijdens voorbereidende zittingen werd duidelijk dat Routh niet door een advocaat, maar door zichzelf vertegenwoordigd zal worden. "Dat is gewaagd, zeker als je zelf geen advocaat bent", zegt Brink. "Dat kan leiden tot chaos en onduidelijkheid tijdens de zitting."
De rechter staat het toe, maar waarschuwde Routh wel. "Als je plotselinge bewegingen maakt, zullen de bewakers snel en daadkrachtig reageren", zei ze in de voorbereidende zitting.
Volgens Brink heeft dat te maken met het feit dat Routh misschien toch een wat onvoorspelbare verdachte is. "Dit is iemand die wordt verdacht van een poging tot ernstig geweldsdelict", legt hij uit. "Nu dat mislukt is, wil hij misschien in de rechtszaal wél een stunt uithalen. Stunt en spektakel zijn dan misschien belangrijker dan een serieuze, juridische zaak."
De rechter wil juist voorkomen dat de zaak wordt gekaapt door theater van de verdachte, voegt hij toe. Daarom zal Routh best mogen rondlopen en zijn verhaal doen, maar is hij gewaarschuwd om geen onverwachte stunts uit te halen.
Het lokale Openbaar Ministerie begint donderdag met het uitspreken van de aanklacht en het bewijs dat daarvoor gevonden is. Justitie heeft foto's waarop Routh is te zien met het semiautomatische wapen dat ter plaatse werd gevonden. Daarop zal de 59-jarige verdachte uit North Carolina zijn zegje mogen doen.
Routh gaf al aan dat hij enkele tientallen getuigen wil oproepen. Hij wilde bijvoorbeeld een voormalige geliefde oproepen om te getuigen over zijn zachtheid. "Dat is duidelijk absurd", zei de rechter daarover.
Ook wil hij dat Trump komt getuigen. Het lijkt onderdeel van de strategie van Routh: zorgen voor chaos en spektakel. "Ik acht de kans dat de rechter dat toestaat zeer klein", zegt Brink daarover. "Het bevragen van Trump heeft waarschijnlijk niets te maken met waarom hij deed wat hij deed."
De zaak zal volgens Brink drie grote vragen moeten beantwoorden: hoe kon het dat een verwarde man uit North Carolina zó dicht bij Trump kon komen, wat was het motief van de verdachte en wat zal zijn straf worden?
Het is opvallend dat de zaak nog niet heel erg leeft in de VS, zegt Brink. Dat komt onder meer doordat de zaak op het oog een stuk minder spectaculair is dan de moordaanslag op Trump. "Bij Routh lijkt het toch om een zogeheten lone wolf te gaan die niet slaagde in wat hij wilde. Bovendien is Trump zelf veel groter nieuws dan deze zaak", zegt Brink, verwijzend naar het beleid van de president dat dagelijks de krantenkoppen domineert. "Dat zal ook de komende weken zo zijn."
Source: Nu.nl algemeen