Sem Steijn mag zich tot zijn trots en blijdschap speler van het Nederlands elftal noemen. De 23-jarige Feyenoorder, die zondag tegen Litouwen debuteerde, had Oranje al jaren als doel, ook al lag dat niet altijd in de lijn der verwachting.
"Ik ben van ver gekomen", zei Steijn, die via VVV-Venlo, Al-Wahda FC in de Emiraten, ADO Den Haag en FC Twente in de top van de Eredivisie terechtkwam en Oranje haalde. "Als kleine jongen droomde ik hier al van."
Een uur na zijn Oranjedebuut noemde Steijn een bepalend moment. Hij was destijds nog jeugdspeler bij ADO Den Haag. "Het was op een barbecue, ik zat in de tweede klas van de havo. Ik moest toen aan een vriend uitleggen waarom ik nooit Oranje zou halen. Dat zette me aan het denken. Sindsdien werd Oranje een doel. En nu is het gelukt."
Het was dit weekend nog onzeker of Steijn zijn debuut zou maken. Donderdag viel hij buiten de wedstrijdselectie en zag hij Oranje vanaf de tribune in De Kuip 1-1 spelen tegen Polen. Tegen Litouwen zat Steijn wel bij de wedstrijdselectie, maar dat hoorde hij pas op zaterdagavond.
"Mijn vader (Sparta-trainer Maurice Steijn, red.) heeft op de gok een vliegticket gekocht naar Litouwen. Dat pakte goed uit. Ik ben heel blij dat hij erbij was, alleen kon ik hem niet vinden. Voor en tijdens de wedstrijd zag ik hem niet zitten op de tribune. Maar hij zal vast trots zijn. En ik ook."
Steijn mocht in Kaunas een half uur voor het eindsignaal invallen in een moeizaam duel dat Oranje met 2-3 won. "Het was heel gaaf en een beetje onwerkelijk. Het is ook de mooiste avond uit mijn carrière tot nu toe. Een bekroning op het harde werken."
Steijn was niet alleen blij met zijn debuut, maar keek ook met een goed gevoel terug op de hele week bij Oranje. "Ik heb enorm genoten. Het niveau was hoog op de training. Het was af en toe net of je in een potje FIFA terecht was gekomen. Maar ik kon me wel meten met al die jongens."
Na zijn debuut had Steijn een dankwoord voor zijn collega-internationals in de kleedkamer in Kaunas. "Ik heb gezegd dat ze me heel goed hebben opgevangen. En dat ik hoop nog heel veel wedstrijden met ze te spelen."
Source: Nu.nl sport