Carlos Alcaraz was na zijn US Open-winst vol lof over Jannik Sinner. Samen zijn ze een klasse apart in het mondiale mannentennis. "Het is fijn om samen op de baan te staan."
"Ik zie jou vaker dan mijn familie", grapte Alcaraz zondagavond tijdens de prijzenceremonie in New York. De Spanjaard was vervolgens vol lof over Sinner. "Het is geweldig om de baan met je te delen en om te zien hoe jij steeds beter wordt. Het is ongelooflijk wat je het hele jaar laat zien."
Waar Alcaraz - overigens een echte familieman - dit jaar ook ging, bijna overal trof hij zijn Italiaanse rivaal. Op de laatste drie Grand Slam-toernooien was Alcaraz-Sinner de finale. De twee rivalen, nog altijd 'pas' 22 en 24 jaar oud, verdeelden de laatste acht Grand Slam-titels.
In New York won Alcaraz in vier sets. De Spanjaard dicteerde in de finale het spel. Waar Sinner het op de belangrijke momenten veelvuldig liet afweten, speelde Alcaraz juist zijn beste tennis op de momenten dat het moest. Bij Sinner, die eerder dit jaarWimbledon en de Australian Open won, ontbrak het bovendien aan variatie.
"Ik heb mijn best gedaan, meer kon ik niet doen. Jij was beter", zei Sinner bij de prijzenceremonie. "Ik was vandaag erg voorspelbaar op de baan. Hij varieerde en bepaalde het spel. Dat is ook zijn speelstijl", voegde hij daar op de persconferentie aan toe.
De US Open-finale trok veel bekijks, ook van beroemdheden. Naast de Amerikaanse president Donald Trump waren onder meer zanger Bruce Springsteen, actrice Lindsay Lohan, NBA-speler Stephen Curry, Manchester City-trainer Josep Guardiola en zangeres Pink van de partij.
"Dit is een speciale plek met 'iedereen' hier in het stadion", zei Sinner. "We hebben geprobeerd er zo'n mooi mogelijke show van te maken."
Dat er zoveel beroemdheden bij de finale aanwezig zijn is gebruikelijk, maar dit jaar zaten er wel heel veel absolute sterren op de tribunes in New York. Dat kan niet los worden gezien van het affiche, een finale tussen de twee boegbeelden van het mannentennis.
De heerschappij van de twee twintigers neemt steeds grotere vormen aan. Alcaraz stond op weg naar de finale van de US Open geen set af, Sinner verloor slechts twee sets. Diverse tegenstanders moesten de afgelopen twee weken genoegen nemen met een handvol games.
De maandag verschenen wereldranglijst spreekt dan ook voor zichzelf. Alcaraz en Sinner hebben respectievelijk 11.540 en 10.780 punten, nummer drie Alexander Zverev komt net aan de helft van het aantal punten van de nummer één: 5.930.
Het Grand Slam-seizoen zit erop, maar het tennisseizoen gaat nog wel even door. Alcaraz heeft vooralsnog komend weekend, in eigen land, een Davis Cup-wedstrijd gepland staan. Voor Sinner staat ook nog een druk najaar op het programma.
Ongetwijfeld zullen de twee elkaar de komende weken dan ook weer gaan tegenkomen. Duidelijk werd zondag wel: Sinner gaat het najaar in met de meeste stof tot nadenken. "Het is nu aan mij of ik veranderingen wil doorvoeren of niet. Daar gaan we zeker aan werken", sprak Sinner op de persconferentie.
De eerstvolgende clash tussen Alcaraz en Sinner kan over een maand plaatsvinden, op het Masters-toernooi van Shanghai. De eerstvolgende krachtmeting op een Grand Slam-toernooi volgt pas over minimaal vijf maanden. Eind januari of begin februari (finale op 1 februari) kunnen Alcaraz en Sinner elkaar - dat zou voor het eerst zijn - ontmoeten op de Australian Open.
Source: Nu.nl sport