De Australische Erin Patterson, bekend als de paddenstoelenmoordenaar ('mushroom murderer'), is maandag veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. De vijftigjarige vrouw was in juli al door een jury schuldig bevonden aan moord op drie schoonfamilieleden en poging tot moord op een vierde.
Advocaten en aanklagers waren het eens dat een levenslange straf passend was. Na 33 jaar cel komt Patterson in aanmerking voor vervroegde vrijlating. Tijdens de rechtszaak hield ze vol onschuldig te zijn.
Patterson krijgt de straf voor drie moorden en een poging tot moord in 2023. Bij een lunch serveerde ze beef wellington doorspekt met giftige paddenstoelen aan haar zeventigjarige ex-schoonouders Don en Gail Patterson. Ook Gails zus Heather en haar man Ian Wilkinson waren aanwezig. Don, Gail en Heather kwamen om het leven. Alleen Ian overleefde de lunch, na weken in het ziekenhuis.
Patterson had de gasten uitgenodigd met een smoes. Ze wilde zogenaamd bespreken hoe ze slecht medisch nieuws het beste aan haar kinderen kon vertellen. De vrouw hing tijdens het etentje de leugen op dat ze eierstokkanker heeft.
Ook haar vervreemde echtgenoot Simon was uitgenodigd voor de lunch, maar hij kwam niet. Volgens de rechter had ze hem eveneens willen doden als hij wel was gekomen.
"Je slachtoffers waren allemaal aangetrouwde familie. Ze zijn jarenlang goed geweest voor jou en je kinderen", zei de rechter. "Niet alleen heb je de slachtoffers van hun van het leven beroofd. Ook heb je je kinderen onnoemelijke schade toegebracht door hen hun geliefde grootouders te ontnemen".
Patterson kan nog in hoger beroep gaan. Ze zit vast sinds november 2023. Haar vonnis geldt met terugwerkende kracht vanaf toen. Zodoende kan ze dus over 31 jaar al in aanmerking komen voor vrijlating.
Vanwege de enorme aandacht voor de zaak, zowel nationaal als internationaal, was het voor het eerst dat het hooggerechtshof van Victoria de uitspraak live uitzond.
Source: Nu.nl algemeen