Max Verstappen heeft zijn verrassende pole voor de Grand Prix van Italië zondag omgezet in een fraaie overwinning. Na een vroeg duel met Lando Norris bleek de regerend wereldkampioen ruim de snelste op Monza. Norris werd tweede, voor teamgenoot en WK-leider Oscar Piastri.
Het is de eerste zege van Verstappen sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna begin mei, zijn derde van 2025 en zijn 66e in totaal. De Nederlander was op snelheidstempel Monza uiteindelijk ruim de snelste, waardoor het een comfortabele zege werd.
Norris moest na een trage pitstop en tactisch gekunstel van McLaren in de slotfase nog even Piastri van zijn afhouden, maar bleef uiteindelijk tweede en won drie puntjes terug in de strijd om de wereldtitel. Het gat is nu 31 punten.
Charles Leclerc wist het uitverkochte Monza niet te plezieren met een podiumplaats. De Ferrari-coureur was in de openingsfase wel betrokken bij de gevechten om het podium, maar had uiteindelijk niet de snelheid. Hij bleef Lewis Hamilton voor, die in zijn eerste optreden voor de Italiaanse fans vijfde werd.
De race op Imola ging enerverend van start, met gelijk een felle strijd tussen Verstappen en Norris naar de eerste bocht. Norris kwam iets beter van zijn plek, maar liet zich door Verstappen naar rechts drukken.
Daar pakte de McLaren-coureur een randje gras mee, waarna hij met vuile banden die doorschoot in de eerste chicane. Verstappen bleef aan de buitenkant en stak vervolgens een stuk van de bocht af.
Terwijl Norris mopperde over de boordradio, werd Verstappen door Gianpiero Lambiase verteld dat hij de plek beter kon teruggeven. Dat deed de Limburger, waarna hij de Brit in de vierde ronde weer gedicideerd voorbij ging.
Piastri had het vooral met de optimistische Leclerc te maken, die zich aangemoedigd door de tienduizenden Italianen op de tribune mengde in de strijd om de podiumplaatsen. Daar bleek de Ferrari uiteindelijk niet snel genoeg voor. Na wat schermutselingen ging Piastri de Monegask twee keer voorbij, waarbij de tweede keer definitief was. De eerste actie van de WK-leider, buitenom in de eerste Lesmo-bocht, was bijzonder fraai.
Verstappen had vooraan ondertussen maar één missie: Norris zo snel mogelijk uit zijn spiegels krijgen. Daar maakte de regerend wereldkampioen werk van. Tot zijn pitstop in de 37e ronde wist hij de voorsprong op te rekken tot zes seconden. Verstappen wisselde naar de harde banden.
Het was wachten tot de McLarens gingen stoppen, al liet dat even op zich wachten. Met nog acht ronden te gaan dook eerst Piastri naar binnen voor softbanden. Een ronde later werd Norris naar binnengehaald, wat dus al in een onlogische volgorde gebeurde.
McLaren deed dit om Piastri voor Leclerc te houden, maar Norris' pitstop duurde zo lang dat de Australiër zijn teamgenoot ruim voorbij ging. Het team vroeg Piastri om Norris er weer langs te laten, een verzoek waar hij schoorvoetend aan voldeed. Maar het bracht hem wel binnen schootsafstand van zijn teamgenoot. Uiteindelijk kwam het niet van een aanval.
Dat gebeurde allemaal ver achter de rug van Verstappen, die uiteindelijk comfortabel naar de zege kon rijden. Onder applaus van de Italiaanse fans reed de Nederlander zijn Red Bull over de finish.
De volgende Grand Prix is over twee weken in Azerbeidzjan.
Source: Nu.nl algemeen