DEN HAAG - Een jonge vrouw zit op zaterdagavond tevreden met haar twee kinderen in het Haagse Spuitheater. Het is negen uur ’s avonds, de dansvloer bruist en de kinderen smikkelen van een gratis patatje. 'We hebben genoten vandaag,' zegt ze. Het gezin heeft een hele dag van het Spotlight Festival achter de rug, de feestelijke opening van het culturele seizoen in Den Haag.
De dag begint zonnig op het vernieuwde Spuiplein, waar de cultuurmarkt na drie jaar afwezigheid terugkeert. Toen het Uit Festival drie jaar geleden van opzet veranderde, sneuvelde dit geliefde onderdeel. 'Het werd door bezoekers en veel culturele instellingen als een gemis ervaren. Daarom organiseren we dit weer', legt Eva van der Zee van de organisatie uit.
De cultuurmarkt is nog wat klein van opzet, met zo'n dertig kramen, maar trekt genoeg belangstelling. Bezoekers slenteren langs de stands en krijgen folders van aankomende voorstellingen in de handen geduwd. Zo kondigt het Hofstad Theater zijn nieuwe productie Little Shop of Horrors aan.
Een vrouw schrijft zich spontaan in voor ukelele-les bij muziekschool Ready to Play, terwijl de 12-jarige Haagse rapper Jayce het Spuiplein op stelten zet met zijn energieke optreden: 'Den Haag, waar is het feestje?' Ook gevestigde namen zijn present. Zo geeft De Dutch Don't Dance Division alvast een voorproefje van de geliefde klassieker De Notenkraker die ze met Kerstmis weer op de planken brengen.
Rona, docent beeldende vorming, kijkt uit naar het nieuwe culturele seizoen. ‘Volgende week gaan we naar de opera Carmen. Daar verheug ik me op. Maar er is altijd weer veel te doen in Den Haag.’ Ze wijst naar de zonnebloemen op het plein: ‘Mooi geworden, dit nieuwe Spuiplein.’
Zonnebloemen op het Spuiplein
Cees Debets van Het Nationale Theater prijst het nieuwe plein ook: 'Het is een oase van opwinding en verbeelding'. Tussen de concerten, voorstellingen en festivals door ziet hij nog meer kansen, bijvoorbeeld voor een nieuwe culturele instelling in het voormalige Hulshoff-pand.
In cultuurpaleis Amare is de hele dag een uitgebreid programma met Indiase dans, previews van het Residentie Orkest en Carmen. 'Ik vind het belangrijk dat mijn kinderen van jongs af aan cultuur meekrijgen,' zegt de jonge moeder in het Spuitheater. 'Mijn ouders deden dat ook.'
Andere instellingen, zoals West Den Haag in de voormalige Amerikaanse ambassade, openen ’s avonds de deuren. Op de binnenplaats vloeien de bubbels voor de opening van verschillende exposities.
Twee Amsterdammers zijn, los van elkaar, speciaal naar Den Haag gekomen voor het Spotlight Festival: ‘Heel gezellig, en eigenlijk is het hier vlakbij.’
Geïnteresseerd kijken twee Hagenaars naar de exposities bij West. 'Ik moest in eerste instantie wel wennen aan het nieuwe festival,' vertelt de man. '
Vroeger op het Voorhout werd alles zo aangeboden. Nu moet je meer zoeken. Maar het voordeel is dat je nu overal naar binnen kan. En dus ook weer nieuwe dingen ontdekt.'
Ondertussen is in het Spuitheater een silent disco. Bezoekers met koptelefoons dansen op onhoorbare ritmes. Een koppel danst een intieme paringsdans en aan de rand van de dansvloer staat een man stiekem zijn moves te oefenen. Gratis patatjes maakten het feest compleet: eerst snacken, daarna dansen.
In Amare zingt het publiek enthousiast mee met de muziek van Carmen. De tribune is te klein voor alle mensen die een glimp willen meepakken van deze bekende opera. Jayne en Jeffrey zijn voor het eerst in Amare. De laatste heeft zich over laten halen om voor het eerst naar opera te gaan.
Met succes, want hoewel hij normaal naar rockconcerten gaat, vindt hij het voorproefje van Revolution de Carmen prachtig. Jayne is opgegroeid met opera, maar vindt het helemaal niet elitair zoals sommigen beweren.
‘Het is zo mooi, voor jong en oud. En natuurlijk een verhaal. Maar niet zo ingewikkeld als sommigen denken.' Helaas voor het tweetal zijn alle voorstellingen al uitverkocht, maar gelukkig is er nog heel veel anders moois dit seizoen.
Source: Omroep West Den Haag