Aryna Sabalenka huilde zaterdagavond tranen van geluk na haar winst in de US Open-finale. Tegenstander Amanda Anisimova hield het evenmin droog, maar dan van verdriet. Sabalenka had bemoedigende woorden voor de verliezer.
Na het beslissende punt in de met 6-3 en 7-6 gewonnen finale liet Sabalenka zich op de grond van het Arthur Ashe Stadium vallen. De 27-jarige tennisster uit Belarus stond daarna op en omhelsde Anisimova. Beide speelsters waren geëmotioneeerd.
"Ik weet hoe pijnlijk het is om een finale te verliezen", zei Sabalenka, die dit jaar in de eindstrijd van de Australian Open én Roland Garros onderuitging. "Maar geloof me. Je gaat een Grand Slam-toernooi winnen. En dan geniet je meer omdat je twee finales hebt verloren."
Daarmee doelde Sabalenka op Wimbledon eerder dit jaar, waar Anisimova in de finale met 6-0 en 6-0 werd afgedroogd door Iga Swiatek. De 24-jarige Amerikaanse wacht zo nog altijd op haar eerste Grand Slam-titel, terwijl Sabalenka zaterdag haar vierde hoofdprijs veroverde.
"Ik ben zo trots op mezelf", zei Sabalenka. "Ik heb deze week zo goed gespeeld en had mijn emoties in de finale goed onder controle."
Anisimova kon uiteindelijk óók trots op zichzelf zijn. "Ik heb eigenlijk een geweldige zomer gehad", vertelde de Amerikaanse, die dankzij haar prestaties van plek negen naar plek vier op de wereldranglijst stijgt.
"Maar twee finales van een Grand Slam-toernooi is ook zwaar. Ik heb niet voldoende gevochten voor mijn dromen. Ik had ook last van het gesloten dak boven de baan. Ik zag soms de bal niet als ik serveerde."
Zondag om 20.00 uur (Nederlandse tijd) gaat de mannenfinale op de US Open tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz van start. De partij is in een liveblog op NU.nl te volgen.
Source: Nu.nl sport