Marc Márquez is met reuzenstappen op weg naar zijn zevende wereldtitel in de MotoGP. In zijn eerste jaar in het fabrieksteam van Ducati heeft hij veertien van de eerste vijftien sprintraces gewonnen én staat de teller op tien Grand Prix-zeges in veertien pogingen. Vijf jaar geleden zag de toekomst er echter heel anders uit voor Márquez, die in 2020 tijdens de seizoensopener in Jerez zwaar crashte en zijn bovenarm brak. Het bleek een blessure waarvoor hij in de daaropvolgende jaren in totaal vier keer onder het mes moest. Toen hij weer fit was, bleek de Honda oncompetitief en ontstonden er vragen of hij nog wel de oude was.
Met die twijfels rekende Márquez dit jaar af door op de Ducati als vanouds te domineren. Het komt hem op grote lofuitingen van Pedro Acosta te staan. De KTM-rijder stelt dat zijn landgenoot een van de grootste prestaties in de sportwereld ooit levert als hij de wereldtitel dit jaar daadwerkelijk kan veiligstellen - vergelijkbaar met de succesvolle terugkeer van Michael Jordan in de NBA na een avontuur als professioneel honkballer. "Ik heb weken geleden al gezegd dat het duidelijk is dat Marc het kampioenschap gaat winnen. En als hij wint, dan is het de grootste comeback ooit in onze sport - en misschien wel in de geschiedenis van alle sporten", stelt Acosta.
Zowel Pedro Acosta als Jorge Martín was zeer complimenteus voor Marc Márquez.
Foto door: MotoGP
"We kunnen het vergelijken met Michael Jordan, toen hij ging honkballen en vervolgens terugkeerde naar basketbal [en nog drie NBA-titels won]", vervolgt de 21-jarige Spanjaard. Wat voor hem in ieder geval vaststaat, is dat Márquez in één adem genoemd mag worden met andere grootheden uit de Spaanse sportgeschiedenis. "Hij wordt de eerste MotoGP-rijder die aan tafel kan zitten met Spaanse legendes als Rafael Nadal, Fernando Alonso en Pau Gasol. Ik denk dat het een van de grootste comebacks ooit is in de sport."
Márquez kreeg ook de nodige lofuitingen van regerend wereldkampioen Jorge Martín. De Aprilia-rijder, die dit jaar zelf een flinke revalidatie doormaakte na diverse blessures, ziet zijn landgenoot als een bron van inspiratie. "Wat Marc heeft gedaan, is geweldig. Zijn niveau is ongelofelijk. Hij is een geweldig voorbeeld, want ik kijk altijd naar de beste en getalenteerdste rijders om mezelf te verbeteren", aldus Martín. "Als het niveau steeds hoger wordt, is dat beter voor mij omdat ik mijn eigen limieten verleg. Hij is nu toonaangevend en ik blijf werken om het gat met hem te dichten."
Source: Motorsport