Kan Ducati het constructeurskampioenschap al in de sprintrace van de GP van Catalonië veiligstellen? Dat was een van de voornaamste vragen in de aanloop naar de korte race op Circuit de Barcelona-Catalunya. Om dat voor elkaar te krijgen, moest de Italiaanse fabrikant minimaal acht punten uitlopen op achtervolger Aprilia. Met Álex Márquez en Marc Márquez op de eerste en derde startpositie én Ai Ogura op P8 als eerste Aprilia-rijder was er een reële kans om het pleit op zaterdagmiddag te beslissen. De rijders waren qua bandenkeuze in ieder geval eensgezind voor de race over twaalf ronden, want iedereen koos voor de medium voorband en zachte achterband.
De openingsfase van de sprintrace was voor Álex Márquez, die zijn pole omzette in kopstart en daarna meteen een gaatje kon slaan. Dat was te danken aan een prachtig gevecht tussen Fabio Quartararo, Marc Márquez en Pedro Acosta om de tweede plaats. Na meerdere positiewisselingen wist Márquez bij aanvang van de tweede ronde de tweede plaats over te nemen, terwijl Quartararo erin slaagde om Acosta achter zich te houden. De KTM-rijder moest daarna zelfs in de verdediging ten opzichte van Fabio Di Giannantonio, die halverwege de derde ronde toesloeg en de vierde plek overnam.
De grote verliezer van de eerste ronden was echter Franco Morbidelli, die vanaf de vierde startpositie slecht weg kwam en terugviel naar de vijftiende positie. Hij wist zich daarna niet naar voren te knokken, want zowel Raúl Fernández als Jorge Martín ging daarna aan hem voorbij. De VR46-rijder belandde zo in een groepje met diverse wereldkampioenen, want vlak achter hem reden Joan Mir en Francesco Bagnaia. De Ducati-rijder, die in de kwalificatie niet verder kwam dan de 21e startpositie, was in de eerste vier ronden alleen voorbij gegaan aan Álex Rins voor de twintigste plaats in de race.
Helemaal vooraan slaagde Álex Márquez erin om zijn halve seconde voorsprong op Marc Márquez te consolideren. Sterker: in de zevende ronde wist hij het verschil zelfs naar een kleine seconde te laten groeien. Quartararo was de aansluiting intussen verloren, maar tegelijkertijd had hij ook niet veel te vrezen van Di Giannantonio. Vrijwel gelijktijdig eindigde de race van Morbidelli helemaal in een ramp, want in bocht 10 ging hij onderuit en tikte hij Martín ook uit de race. Nog geen halve ronde later overkwam Aprilia-teamgenoot Marco Bezzecchi hetzelfde in bocht 5, waar hij kansloos was toen Fermín Aldeguer hem schepte.
De strijd om de zege leek beslist, doordat Álex Márquez zijn voorsprong had uitgebreid tot meer dan een seconde. De Gresini-rijder leek voor eigen publiek iets terug te doen in de titelstrijd, maar het mocht niet zo zijn: met nog vier ronden voor de boeg crashte hij in bocht 10, waarmee zijn sprintrace ten einde kwam. Marc Márquez erfde de leiding en bleef in het restant van de race foutloos, waarmee hij zijn veertiende sprintzege van het jaar veiligstelde - en zijn vijftiende overwinning op rij, als de Grands Prix worden meegerekend. Ook stelde hij hiermee de constructeurstitel veilig voor Ducati.
Op iets meer dan een seconde van Márquez stelde Quartararo knap de tweede plaats veilig, met Di Giannantonio op ruim drie seconden op de derde positie. De KTM's vochten rondenlang een prachtig duel uit om de vierde plek, dat Acosta in zijn voordeel beslechte voor Enea Bastianini en Brad Binder. Johann Zarco en Luca Marini scoorden punten voor Honda door zevende en achtste te worden en het laatste puntje ging naar Ogura, die opnieuw de beste Aprilia-rijder was maar niet genoeg scoorde om het constructeurskampioenschap in leven te houden. Bagnaia scoorde dus geen punten, nadat hij de race op een veertiende plaats afsloot.
Zondag mogen de MotoGP-rijders nogmaals in actie komen in Montmeló. Om 14.00 uur staat de Grand Prix van Catalonië op het programma.
19'58.946
+1.299
20'00.245
+3.653
20'02.599
+5.868
20'04.814
+5.913
20'04.859
+5.943
20'04.889
+7.017
20'05.963
+7.346
20'06.292
+8.488
20'07.434
+8.578
20'07.524
+9.788
20'08.734
+10.165
20'09.111
+11.593
20'10.539
+14.463
20'13.409
+15.936
20'14.882
+16.909
20'15.855
+17.040
20'15.986
+22.439
20'21.385
+4 Laps
14'24.144
+5 Laps
12'21.928
+5 Laps
12'22.009
+6 Laps
11'39.029
+6 Laps
11'15.936
+6 Laps
11'15.987
Source: Motorsport