Elon Musk, de rijkste man op aarde, wordt nog rijker als het aan de raad van bestuur van Tesla ligt. Voorwaarde is wel dat de beurswaarde van de autofabrikant in 2035 acht keer zo groot is als nu. Dat is een zware opdracht.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De raad van bestuur van Tesla heeft de topman van de autofabrikant een bonus in het vooruitzicht gesteld van 1 biljoen dollar, omgerekend bijna 900 miljard euro. Die krijgt hij vanaf 2035. De uitbetaling geschiedt in aandelen, in twaalf tranches, 35 miljoen stuks per keer. Zo’n beloning is niet eerder vertoond in het Amerikaanse bedrijfsleven.
In een brief aan de aandeelhouders die de bonus moeten goedkeuren, stelt de raad dat Musk ‘aan boord houden en stimuleren van fundamenteel belang is als Tesla de waardevolste onderneming in de geschiedenis moet worden’. Het beloningspakket zal ‘onze visionaire voorman’ tot topprestaties aanzetten, aldus de brief.
Om de bonus in de wacht te slepen verwacht het bestuur van Tesla dat de nu 54-jarige Musk bergen verzet. De winst voor rente, belastingen en afschrijvingen moet over tien jaar 400 miljard dollar bedragen. Het nettoresultaat vorig jaar was ruim 7,1 miljard. Dat was ruim 52 procent lager dan in 2023.
Even ambitieus is de stijging van de beurswaarde die de raad van bestuur verwacht. Die moet in tien jaar tijd van 1,1 biljoen dollar groeien naar 8,5 biljoen. Daarmee zou het bedrijf het twee keer beter moeten dan Nvidia nu. De Amerikaanse chipbouwer geldt als het ‘duurste’ bedrijf ter wereld, met een beurswaarsde van 4,2 biljoen dollar.
Een andere mijlpaal die Musk moet zien te bereiken is 12 miljoen verkochte auto’s per jaar, tegen nog geen 1,9 miljoen in 2024. Er moeten 1 miljoen ‘robotaxi’s’ rondrijden. Dat laatste project, zelfsturende taxi’s, is dit jaar pas begonnen, met tien tot twintig wagens die tot nu toe alleen rondrijden in het zuiden van Austin, de hoofdstad van Texas.
Tot chagrijn van Muks zit er vanwege wettelijke beperkingen in zijn zelfrijdende taxi nog altijd een chauffeur van vlees en bloed achter het stuur. Die moet ingrijpen als het fout dreigt te gaan.
Als laatste voorwaarde stelt Tesla dat Musk in 2035 aanblijft om de raad te helpen bij de zoektocht naar een opvolger.
Met de prestatiebonus verbreekt Tesla het eigen record voor de hoogste beloning aan een topman ooit. In 2018 kwamen de raad van bestuur en de topman een bonus overeen van 70 miljard dollar. Ook toen leek de autofabrikant het bijna onmogelijke te vragen van Musk. Die slaagde er evenwel in om de beurswaarde van 59 miljard op te stuwen naar meer dan 650 miljard.
Tot een uitbetaling kwam het niet, omdat aandeelhouders zich verzetten. Tot twee keer toe kregen ze bij de rechter gelijk. Die noemde de bonus ‘buiten proporties’ en vond dat de raad van bestuur door zijn samenstelling te veel op hand was van de in Zuid-Afrika geboren ondernemer en mede-oprichter van Tesla.
Zo maakt Musks broer Kimbal deel uit van de raad. Tot eerder dit jaar vereiste de wet dat Elon en Kimbal zich bij besluiten over de beloning van bestuurders moesten terugtrekken. Maar nadat het bedrijf eind 2021 naar Texas verhuisde, is die verplichting komen te vervallen.
Het bedrijf is in hoger beroep gegaan tegen het vonnis en het beloonde Musk vorige maand met 96 miljoen aandelen tegen een waarde van rond de 30 miljard dollar. De raad van bestuur spreekt van een interimbetaling, gedaan in het ‘vertrouwen’ dat Tesla bij het gerechtshof aan het langste eind zal trekken.
Mede dankzij die uitkering bleef Musk de lijst van rijkste mensen ter wereld aanvoeren, met een persoonlijk vermogen van net geen 431 miljard dollar. Hij hield de nummer 2 en 3 van de Forbes-lijst op fikse afstand. Larry Ellison, topman van het softwarebedrijf Oracle, bezit 273 miljard. Mark Zuckerberg, baas van Meta (Facebook, Whatsapp), is goed voor 256 miljard.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant