Denzel Dumfries was tegen Polen (1-1) opnieuw van grote waarde voor het Nederlands elftal. De 29-jarige rechtsback maakte zijn vijfde doelpunt in zijn laatste zeven interlands, waarmee hij zijn buitengewoon goede statistieken in Oranje verder opkrikte.
Als Dumfries donderdag in de mixed zone van De Kuip vertelt over zijn Gouden Bal-nominatie, komt Virgil van Dijk aangelopen. De Oranjeaanvoerder hoort Dumfries zeggen dat hij niet weet wat hij moet aantrekken voor het Gouden Bal-gala in Parijs later deze maand.
Van Dijk, die eveneens genomineerd is en vaker bij het prestigieuze gala aanwezig was, grinnikt. "Denzel, jij woont toch in Milaan?", zegt Van Dijk. "Daar verkopen ze genoeg mooie pakken, hoor."
Dat de Gouden Bal-nominatie donderdagavond ter sprake kwam, had te maken met het doelpunt van Dumfries tegen Polen. Het was alweer de elfde interlandgoal van de verdediger, die bij Internazionale en Oranje al jaren de doelpunten en assists aaneenrijgt.
Donderdag zette Dumfries het Nederlands elftal na een half uur op voorsprong door raak te koppen uit een corner van Memphis Depay. Dumfries liep handig weg bij zijn tegenstander en kon bij de tweede paal vanuit een moeilijke hoek binnenkoppen.
"Niet nadenken, gewoon knikken", vertelt Dumfries over hoe hij het doelpunt maakte. "De hoekschop van Memphis was goed. We hebben gisteren extra aandacht besteed aan hoekschoppen. Hij zat er zeker lekker in."
Met zijn doelpunt onderstreepte Dumfries zijn goede vorm in Oranje. Het was alweer zijn vijfde treffer in zijn laatste zeven interlands. "Wat dat zegt? Dat ik te weinig heb gescoord in die andere interlands", zegt Dumfries lachend. "Nee, het is mooi om te scoren. Ik probeer altijd zo gevaarlijk mogelijk te zijn."
Dat lukt Dumfries in Oranje vrijwel altijd. Met 11 goals en 19 assists in slechts 66 interlands kan de rechtsback extreem goede statistieken overleggen. Dumfries is slechts drie goals verwijderd om Ronald Koeman te evenaren als verdediger met de meeste doelpunten in Oranje.
Diezelfde Koeman is niet verbaasd dat Dumfries tegen Polen andermaal belangrijk was voor Oranje. "Het zou gek zijn als ik me nu nog zou verbazen, want Denzel doet dit al zo lang", zegt Koeman na afloop op de persconferentie in De Kuip.
"Hij heeft een ongelooflijke drive en komt altijd uit bij de tweede paal. Hij deed dat meermaals in de eerste helft en dat leverde bij een corner een goal op. Het is geweldig zoals hij dat doet."
Ook Van Dijk looft zijn collega-international. "Het is heel bijzonder wat Denzel doet. Ik ben blij dat ik met hem samen mag spelen. Hij is met zijn goals en assists al zo lang belangrijk voor Oranje. Dat komt door zijn harde werken, elke dag weer."
Dumfries moest zoals bekend hard werken om de top te bereiken. Hij speelde als achttienjarige nog bij de amateurs van BVV Barendrecht, elf jaar later is hij een van de beste rechtsbacks ter wereld en kandidaat voor de prijs voor Wereldvoetballer van het Jaar.
De kandidatuur was na een seizoen met elf goals en zes assists voor Internazionale, waaronder twee goals en drie assists in de halve finale van de Champions League tegen FC Barcelona, geen verrassing voor Dumfries.
Toch doet de nominatie hem veel. "Het is speciaal. Op zo'n moment kijk je terug op waar je vandaan komt. Dan besef je dat het bijzonder is dat je dit allemaal mag meemaken. Het geeft ook motivatie om door te gaan."
Dumfries heeft gezien de enorme concurrentie niet de illusie dat hij de prestigieuze prijs in de wacht gaat slepen. Lachend: "Maar misschien stijg ik na mijn doelpunt van vanavond nog een plekje bij de verkiezing."
Source: Nu.nl algemeen