Julien Althuisius is schrijver en voor de Volkskrant columnist over het dagelijks leven.
Voetbal is een sport van ongemak. Een ijskoude bal op het dijbeen, een vrije trap die landt op de zak, een knie die over het kunstgras schuurt bij een sliding. Maar het ergst zijn kopballen. Vooral tijdens regenwedstrijden, als de bal zwaar is van het opgezogen water. De keeper trapt de bal hoog in de lucht en tegen het helwit van de lichtmasten zie je het gevaarte neerdalen, als een komeet, steeds sneller, totdat hij landt op je hoofd, met de kracht van een medizinbal die uit een vliegtuig is gegooid. De dreun, de lichtflits achter je gesloten oogleden, de plotselinge stilte en daarna de wiebelende benen. Net zo erg zijn de ballen die te hard zijn opgepompt en een rode afdruk op je voorhoofd achterlaten.
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Deze week werd bekend dat de Nederlandse Sportraad een kopverbod wil voor jonge voetballers tot 12 jaar. Sterk ontraden wordt de kopbal voor kinderen tot 18 jaar. Voorzitter van de Sportraad, Tom van ’t Hek, legde bij de NOS uit dat herhaaldelijk koppen tot ernstig hersenletsel kan leiden op latere leeftijd, waaronder dementie. Bovendien zijn de hersenen van jonge kinderen nog volop in ontwikkeling, wat ze kwetsbaarder maakt voor schade. (Terzijde: Tom van ’t Hek is een van die mensen die steeds op een andere plek opduikt. Hockeyer, hockeycoach, presentator en nu weer dit. Alexander Pechtold heeft dat ook. Het ene moment minister, dan weer directeur van het CBR en nu opeens burgemeester van Delft. Kom op, wat wil je nou?).
Bondscoach Ronald Koeman reageerde op het advies zoals je van tevoren al had kunnen invullen. ‘Je kan je afvragen: waar maak je je druk om? Ik denk niet dat het voetballers zijn die in die medische wereld zitten.’ Nee Ronald Koeman, gelukkig niet. Stel je voor dat je ligt te wachten op je bypass, de behandelend chirurg binnen komt lopen om zich voor te stellen en dat het Rafael van der Vaart is.
Ondertussen weten ze in ongeveer elke andere sport dat herhaaldelijke beuken op het hoofd op lange termijn kunnen leiden tot allerlei gezondheidsklachten, waaronder chronische traumatische encefalopathie, dat weer kan leiden tot depressie, geheugenverlies of chronische pijn.
Als bondscoach van het Nederlands elftal ben je uithangbord van de sport en heb je een voorbeeldfunctie. Misschien zou je daarom iets doordachter kunnen reageren op een doorwrocht advies van een gezaghebbend orgaan. Maar wellicht is Ronald Koeman er juist een goed voorbeeld van waarom er een kopverbod moet komen. Ik zou natuurlijk niet durven beweren dat minder koppen tot minder domme uitspraken, betere interviews, betere analyses, betere discussies en uiteindelijk tot betere voetbalprogramma’s en bondscoaches leidt – maar het is op zijn minst een experiment waard.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns