"Het is natuurlijk frustrerend", blikt Lando Norris in gesprek met onder meer Motorsport.com terug op zijn uitvalbeurt in Zandvoort. Hij leek op weg naar een tweede plaats, maar viel in de slotfase uit en zag teamgenoot Oscar Piastri daardoor met 25 punten uitlopen in het kampioenschap. "Maar hoewel het frustrerend is, maakt de achterliggende reden het vrij makkelijk om het achter me te laten", voegt de nummer twee in het kampioenschap toe.
"Als het iets was wat ik zelf had gedaan, zou ik mezelf er waarschijnlijk nog steeds voor op mijn kop geven of er echt mee zitten", benadrukt de Brit. "Maar omdat het totaal niks met mij te maken had - niks met mijn rijstijl of beslissingen - is het eigenlijk best makkelijk om te denken: 'Tja, dat is het leven, wat kan ik eraan doen?' Dus het is verrassend makkelijk voor mij om het achter me te laten en me op dit weekend te richten. Daar kijk ik dan ook naar uit."
Lando Norris viel uit in Zandvoort en zag zijn achterstand op Oscar Piastri tot 34 punten groeien.
Foto door: Joe Portlock / LAT Images via Getty Images
Het omgaan met teleurstellingen, los van het racen zelf, is ook iets waar Norris naar eigen zeggen aan heeft gewerkt. "Er is zeker iets veranderd en ik heb me daarin verbeterd", stelt hij. "Dat betekent niet dat ik niet gefrustreerd raak als ik fouten maak of de pole-position verlies of geen races win: die frustratie voel ik nog steeds. Maar wat ik nu veel beter doe, is ermee omgaan en zorgen dat het geen effect heeft op andere dingen: de mensen om me heen, mijn werk in het weekend erna, mijn voorbereiding in het MTC [McLaren Technology Centre], noem maar op. Het belangrijkste is dat het geen gevolgen heeft voor de toekomst."
Norris gaf direct na zijn uitvalbeurt al aan dat hij vanaf nu moet proberen om alle races te winnen als hij in de titelrace wil blijven. "Nu is het gat zo groot dat ik er rustig mee kan omgaan en gewoon vol gas kan geven", zei hij na de race. Wel weet hij dat hij nu nog iets scherper zal moeten zijn in de kwalificaties en races. "Ik kan eigenlijk niet veel meer doen - en dat wil ik ook niet per se", verklaart de McLaren-coureur. "Het gaat niet zozeer om het racen zelf, maar meer om dingen als de kwalificatie: ik moet daar meer bovenop zitten, scherper zijn in bepaalde situaties, beslissingen, strategie... Maar verder? Ik doe al alles wat ik kan. Het is niet alsof dit een soort 'trigger' is waarna ik ineens méér kan doen. Ik ben over het algemeen tevreden met mijn prestaties. Het gaat echt om hele kleine marges die een groot verschil maken. Dus ja, ik weet dat ik dingen moet verbeteren en daar werk ik aan. Dat is alles wat ik voorlopig kan doen."
Norris benadrukt dat hij niet het gevoel heeft dat Piastri pech moet hebben als hij nog wil meedingen naar de titel. "Nee, want als hij het beter doet dan ik, dan geef ik hem gewoon die erkenning. Dan zeg ik: 'Hij heeft het beter gedaan.' Zo ben ik gewoon", aldus Norris. "Ik hoop alleen dat ik dat laatste beetje nog weet te vinden. Ik geloof dat ik het kampioenschap nog steeds kan winnen zonder dat hem iets overkomt - en dat is hoe ik het wil doen. Het zou mijn leven natuurlijk makkelijker maken als er af en toe wat andere coureurs tussen ons in zouden zitten. Het frustrerende is juist dat wij als team zó dominant zijn, dat dat mijn leven moeilijker maakt. Maar verder? Het verandert niks. Moge de beste man winnen - en als dat zo is aan het eind van het seizoen, dan respecteer ik dat."
Source: Motorsport