Carlos Sainz en Liam Lawson kwamen bij de tweede herstart in Zandvoort in aanraking in de Tarzanbocht, met als gevolg dat beide coureurs een lekke band opliepen. Uiteindelijk wezen de stewards Sainz als schuldige aan, wat de Williams-coureur niet begreep omdat hij naar eigen zeggen niet eens wilde inhalen aan de buitenkant. Na afloop liet Sainz zijn ongenoegen blijken over de straf, maar ook over de manier waarop Lawson racet. "Hij lijkt altijd liever een beetje contact te hebben en het risico te nemen op een uitvalbeurt of een lekke band - zoals bij ons gebeurde - dan gewoon te accepteren dat twee auto's naast elkaar kunnen racen", zei Sainz.
Lawson pareerde de kritiek en blijft enkele dagen later bij zijn standpunt: Sainz werd met een reden als schuldige aangewezen. "De regels zijn zoals ze zijn. Dat weten we als coureurs allemaal. Soms zijn we het er niet mee eens en soms hebben we het gevoel dat het niet klopt", legt Lawson uit in gesprek met onder andere Motorsport.com. "En dit seizoen had ik zelf ook situaties waarin ik buitenom probeerde in te halen, waarbij mijn wielen zelfs verder naast de andere auto zaten dan bij Carlos, en tóch kreeg ik geen ruimte. Ik vond dat altijd oneerlijk, maar zo zijn nu eenmaal de regels. Ik snap niet waarom ik als agressief werd bestempeld terwijl hij degene was die mij probeerde in te halen. Ik was gewoon aan het verdedigen. En ja, als het incident mijn fout was geweest, had ik wel een straf gekregen. Dus voor mij is het vrij duidelijk."
Liam Lawson begreep de reactie van Carlos Sainz niet na het contact in Zandvoort.
Foto door: Piotr Zajac / NurPhoto via Getty Images
Lawson erkent dat de regels "soms niet perfect" zijn en benadrukt dat er "voortdurend" over de regels gesproken wordt. "We proberen ze altijd te verfijnen en een beetje beter te maken", verklaart de Racing Bulls-coureur. "Deze zijn natuurlijk bedoeld om close racing mogelijk te maken en het spannend te houden voor de kijker. De stappen die dit jaar gezet zijn, waren wat mij betreft positief ten opzichte van voorgaande jaren. En ja, misschien zijn ze soms niet perfect. Maar ik snap ook dat het lastig is om exacte richtlijnen vast te leggen. Je hebt twintig coureurs die allemaal iets anders willen. Het belangrijkste is dat we ze begrijpen zoals ze nu zijn. En dat we weten: als we een inhaalactie doen, zijn dit de regels voor dit jaar. Als je je vooras niet vóór de auto aan de binnenkant hebt, dan snap ik niet waarom je verwacht ruimte te krijgen - want de regels zeggen dat dat niet hoeft."
Dat Sainz vooral naar Lawson wees - en dus ook stelde dat Lawson vaker agressief rijdt en risico’s neemt - kan rekenen op verbazing bij de Nieuw-Zeelander. "Het is de eerste ronde na een herstart, we hebben koude banden, harde banden en iedereen staat op verse banden na de safety car. Het is een lastige bocht, zeker in de eerste ronde. Hij probeert een inhaalactie aan de buitenkant en hij kreeg zijn vooras niet waar die moest zijn. En toch wordt ik als agressief gezien? Ik snap het eerlijk gezegd niet. Maar het verpestte wel mijn race. We zaten in een positie waarin we met twee auto's in de top-vijf konden eindigen. Maar ik ben niet op de radio gaan schreeuwen of tegen de pers gaan klagen. Ik begrijp zijn reactie na de race niet. Als ik hem had ingehaald, zou ik begrijpen dat hij gefrustreerd was - maar hij was degene die inhaalde en hij kreeg er een straf voor."
Gevraagd of er al een gesprek is geweest tussen de twee om de gemoederen tot bedaren te brengen, antwoordt Lawson: "Nee, ik heb niks van hem gehoord." Met dat antwoord laat Lawson ook al blijken dat hij vindt dat het initiatief voor zo’n gesprek bij Sainz zou moeten liggen. "Ik had verwacht dat hij, gezien hoe boos hij was, misschien met me zou willen praten. Maar hij heeft dat niet gedaan", besluit Lawson.
Source: Motorsport