De Marokkaanse activiste Ibtissame Lachgar heeft dertig maanden gevangenisstraf en een geldboete van ongeveer 5000 euro gekregen voor een bericht dat ze vorige maand op X heeft geplaatst. Het ging om een foto van haarzelf waarin ze een T-shirt draagt met daarop de tekst 'Allah is a lesbian'.
De rechter in Rabat oordeelde dat ze hiermee de Marokkaanse wet op godslastering heeft overtreden. De maximumstraf voor godslastering ligt in Marokko op vijf jaar celstraf. Gedurende het proces hadden Lachgar en haar advocaten nog goede hoop dat ze een milde straf zou krijgen of misschien zelfs vrijspraak.
Mensenrechtenorganisaties en haar entourage reageren geschokt op de uitspraak. De voorzitter van de Marokkaanse mensenrechtenorganisatie AMDH, Hakim Sikouk, heeft laten weten zo snel mogelijk in beroep te zullen gaan tegen de uitspraak. "Wij vinden dit vonnis niet alleen onterecht, het is ook een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting."
De foto die leidde tot de aanklacht is gemaakt en voor het eerst op internet geplaatst in 2022. Hiermee wilde de activiste toen haar steun betuigen aan twee Iraanse lhbti-activisten die vanwege hun geaardheid ter dood werden veroordeeld.
Ter verdediging verklaarde de activiste woensdag in de rechtbank dat de foto met de achterliggende boodschap niet zozeer ging over de god van de Islam, maar dat het ging om kritiek op het geloof in het algemeen.
Lachgar staat al decennia binnen en buiten Marokko bekend als een activiste die het niet schuwt om zich uit te spreken over onderwerpen als gelijke rechten voor de lhbti-gemeenschap, het recht om atheïst te zijn en het patriarchaat. Hierdoor maakte zij zich niet geliefd bij het conservatieve deel van de Marokkaanse samenleving.
Maar ook haar mede-activisten hadden vaak moeite met haar directe en confronterende stijl. Haar aanpak zou te "westers" en contraproductief zijn volgens hen.
In 2009 maakte de wereld kennis met haar activisme toen ze met een groep jonge Marokkanen tijdens de ramadan in het openbaar een picknick wilde houden. Tijdens de vastenmaand is het in Marokko officieel verboden om in het openbaar te eten of te drinken. Hiermee wilden zij ruimte opeisen voor atheïsme in Marokko.
In 2012 zorgde ze er in samenwerking met de Nederlandse vrouwenorganisatie Women on Waves voor dat de abortusboot koers zette naar Marokko. Door ingrijpen van de overheid kwam het schip nooit aan in het Noord-Afrikaanse land. Toch was het Lachgar op deze manier gelukt om het algehele verbod op abortus in Marokko aan de kaak te stellen.
In de afgelopen jaren voerde Lachgar met het collectief CAPP (Collectief voor Afschaffing van Porno en Prostitutie) actie tegen prostitutie en de porno-industrie. Zij hebben als standpunt dat prostitutie en de productie van porno in alle gevallen ontmenselijkend is voor vrouwen en moet worden tegengegaan. Ironisch genoeg zijn er veel conservatieve en streng religieuze Marokkanen het hiermee eens.
Juist vanwege de confronterende stijl waren Lachgar en haar medestanders verbaasd over haar arrestatie op 10 augustus. Ze had immers wel vaker uitlatingen gedaan die voor veel Marokkanen schokkend zijn.
Op 31 juli mengde ze zich op platform X in een discussie over de vermeende opmars van de islam in Frankrijk door de oude foto te posten. Een week later brak er op internet pas een storm van verontwaardiging los. Op verschillende sociale media werd de Marokkaanse overheid opgeroepen om haar te arresteren. Ook ontving Lachgar diverse bedreigingen.
De rechtszaak en de veroordeling van Lachgar hebben in Marokko ook geleid tot een heropleving van de discussie over de vrijheid van meningsuiting. Hoewel dit recht is vastgelegd in de grondwet, blijkt het in de praktijk op gespannen voet te staan met de zedenwetten en de wetten over kritiek op de islam.
Kort na de uitspraak heeft het advocatenteam van de activiste laten weten dat ze in hoger beroep gaat tegen de veroordeling. Het is nog niet bekend wanneer dit proces van start gaat.
Haar vrienden en familie maken zich zorgen over het feit dat ze voorlopig en misschien zelfs voor langere tijd opgesloten zal zitten. Lachgar heeft te kampen met complicaties na een eerdere kankerdiagnose.
Buitenland
Deel artikel:
Advertentie via Ster.nl
Source: NOS nieuws