De grootste ijsberg ter wereld valt volgens wetenschappers in rap tempo uit elkaar in meerdere "zeer grote stukken". De kolossale ijsmassa in de Zuid-Atlantische Oceaan zal binnen enkele weken helemaal verdwijnen.
Bijna veertig jaar nadat de ijsberg A23a was afgebroken van Antarctica, brokkelt hij verder af in warm water. Wetenschappers van de British Antarctic Survey (BAS) verwachten dat de ijsmassa binnen enkele weken helemaal zal verdwijnen.
De ijsberg had oorspronkelijk een oppervlakte van 3.500 vierkante kilometer, wat iets groter is dan de provincie Zuid-Holland. De afgelopen weken zijn er enorme stukken afgebroken en de berg is inmiddels gekrompen tot ongeveer 1.700 vierkante kilometer, vertelt oceanograaf Andrew Meijers aan CNN. Het grootste stuk ijs dat de afgelopen dagen is weggevaagd, is 80 vierkante kilometer groot.
Door het steeds warmer wordende water en de enorme golven is de ijsmassa snel uiteengevallen. Momenteel drijven er nog veel kleinere stukken in de zee, waarvan sommige groot genoeg zijn om een gevaar voor schepen te vormen.
De ijsberg brak in 1986 af van Antarctica. De berg kwam al gauw klem te zitten op de bodem, waarna die dertig jaar stillag. In november 2023 kwam het blok ijs weer los.
Meijers was verrast hoelang de ijsberg intact bleef. Volgens de oceanograaf bereiken de meeste ijsbergen dit stadium niet. "Deze was erg groot, waardoor hij langer intact bleef en verder kwam dan andere." Maar uiteindelijk wacht alle ijsbergen hetzelfde lot zodra ze Antarctica verlaten, zegt Meijers.
Het afbreken van ijsbergen is een natuurlijk proces. Maar volgens wetenschappers is de snelheid waarmee ze uit Antarctica verdwijnen waarschijnlijk wel het gevolg van klimaatverandering.
Source: Nu.nl algemeen