Grote opluchting bij Vitesse als bekend wordt dat het gerechtshof heeft besloten dat de voetbalclub toch moet worden toegelaten tot de eerste divisie. Maar de schade is groot en de club staat er niet goed voor.
Op de dag dat Arnhem zich wentelt in onverwacht geluk, glinsteren er tranen in de ogen bij Marc Kemperman (59). In een geel T-shirt en met een Vitesse-sjaal om zijn nek wacht de trouwe fan woensdagmiddag bij het trainingscomplex in de bossen van Papendal op wat komen gaat, nu zijn club door het gerechtshof plotseling tot leven is gekust.
Rond het middaguur las Kemperman het arrest van het hof Arnhem-Leeuwarden, en hij wist niet hoe snel hij naar Papendal moest rijden. Herinneringen aan Europese uitwedstrijden dreven als vanzelf boven. Zoals tegen Derry City in de jaren negentig, toen Kemperman begin 20 was en met de spelers van Vitesse in hetzelfde vliegtuig meereisde naar Noord-Ierland.
Vitesse leek dood en begraven, maar mag dankzij de paar alinea’s op rechtspraak.nl weer van de toekomst dromen. De club heeft haar licentie terug en moet van het gerechtshof alsnog worden toegelaten tot de eerste divisie, die al vier speelronden onderweg is. ‘Zo mooi dit, zo mooi’, snikt Kemperman. ‘Ik wil mijn club niet kwijt.’
Even na het middaguur is er woensdag in de kantoren op Papendal gejuich te horen, waardoor voor de wachtende pers al duidelijk is dat het gerechtshof een heel andere kijk op de gang van zaken heeft dan de KNVB. Het hof vernietigt ook het eerdere besluit van de voorzieningenrechter, onder meer omdat de licentiecommissie en de beroepscommissie vanwege de naderende start van de competitie te veel haast hebben gemaakt met het definitief intrekken van de licentie. ‘Door de snelheid zijn de beginselen van een behoorlijke procesorde in het gedrang gekomen’, aldus het hof in een samenvatting van het arrest, dat pas later volgt.
Vitesse stapelde de afgelopen jaren boete op boete en raakte, door een aaneenschakeling van verkeerde keuzen, dubieuze investeerders en gesteggel met de KNVB vorig jaar ook al eens (tijdelijk) de licentie kwijt. Na het kort geding op 8 augustus leek het definitief gedaan met betaald voetbal in Arnhem, en luidde de vraag vooral of de Sterkhouders, de groep nieuwe regionale investeerders, een faillissement konden afwenden. Twaalf spelers uit het eerste elftal vertrokken, net als een aantal talenten uit de jeugdopleiding.
De vraag of Vitesse blijft bestaan ligt nog steeds op tafel, benadrukt Sterkhouder Michel Schaay op een ingelaste persconferentie namens de club. Hij belooft dat er ‘met man en macht’ wordt gewerkt om een faillissement te voorkomen, maar is duidelijk hoe de club ervoor staat: ‘Niet goed.’
Pas als Vitesse weer gaat voetballen, zal het inkomsten genereren. Er zijn miljoenen nodig om de gaten in de begroting te dichten en de Sterkhouders lenen ook dit jaar weer 5 miljoen aan de club in nood. De huur van stadion Gelredome loopt bovendien – betaald voetbal of niet – onverminderd door.
Om allerlei redenen is het dus onzeker of, en wanneer, Vitesse in actie kan komen in de eerste divisie. De rentree zou de uitwedstrijd op 12 september bij Jong AZ kunnen zijn, maar volgens Schaay valt niet te zeggen of zoiets haalbaar is. De selectie telt volgens hem net genoeg spelers om te kunnen zaalvoetballen. Het is een grap, maar competitiewaardig is Vitesse bepaald nog niet.
Schaay kan eigenlijk maar weinig kwijt. Hij weet alleen dat ‘Vitesse nieuw’ niet mag vervallen in ‘opportunisme en oude patronen’: die leidden immers de bijna-ondergang van de club in. Schaay is daarom voorzichtig met zijn woorden. ‘We hebben een plan gemaakt en daar houden we ons aan. We willen alles binnen het redelijke houden.’
De dag van het verlossende nieuws beleefde hij nagelbijtend op de club. Net als de spelers, die eerder hebben getraind om samen de uitspraak te kunnen afwachten. Op sociale media zag Schaay al iets hoopvols voorbij komen, waarna het officiële bericht volgde. ‘Een enorme ontlading natuurlijk, ik heb tien minuten niet kunnen praten. Vandaag mogen we het even vieren, mogen we even ontladen: de spanning, de pijn, de onzekerheid van de afgelopen maanden, bij de supporters en de medewerkers.’
Donderdag al wil Vitesse in contact treden met de KNVB, die door een mokerslag is getroffen vanwege het rechterlijke oordeel. De bond wil zich eerst verdiepen in de uitgebreide motivering van het gerechtshof, ook omdat ‘dit arrest de kern van het licentiesysteem betaald voetbal raakt’. De KNVB meende, in een dossier dat 2,5 jaar beslaat en tal van waarschuwingen en sancties kende, juist uitgebreid te hebben gemotiveerd waarom Vitesse zijn recht op betaald voetbal had verspeeld.
De financiële schade bij Vitesse is groot, zegt Schaay. ‘Het gaat om heel veel centjes.’ Maar een goede relatie met de KNVB blijft voor de wankelende club belangrijk. Spijt dat Vitesse voetballers gratis heeft laten gaan, is er volgens hem niet. ‘We hebben deze strijd nooit willen voeren over de rug van de voetballers, en zeker niet over die van de jeugd.’
Voor de poorten van het trainingscomplex kijkt ook supporter Marc Kemperman het liefst vooruit: ‘Laten we niet natrappen. Laten we alsjeblieft opnieuw beginnen.’
Zijn seizoenkaart voor dit jaar heeft hij gewoon nog bewaard, laat hij trots zien in de Vitesse-app op zijn telefoon. ‘Daar heb ik gewoon voor betaald. Over twee weken spelen we thuis tegen Helmond Sport’, zegt hij, wijzend naar het oorspronkelijke competitieschema. ‘Ik hoop dat die wedstrijd doorgaat.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant