Alex Kroes snapt de teleurstelling van Ajax-fans over het uitblijven van een ervaren verdedigende middenvelder. Toch is de technisch directeur tevreden over de manier waarop de selectie is ingevuld, zo vertelt hij in een uitgebreide terugblik op de transferzomer.
De directie van Ajax mikte lange tijd op een "fysiek sterke en ervaren" verdedigende middenvelder. Maar de Amsterdamse club presenteerde James McConnell als opvolger van Jordan Henderson. De jonge Engelsman kwam op huurbasis over van Liverpool.
Het profiel van McConnell strookt niet met het profiel dat Ajax aanvankelijk in huis wilde halen, zo geeft Kroes op de clubkanalen van Ajax toe. "Ik snap de kritiek", zegt hij. "Als ik er op die manier naar zou kijken, zou ik misschien dezelfde kritiek hebben gehad."
Ajax had naar verluidt ook interesse in Edson Álvarez, maar hij tekende bij Fenerbahçe. "We konden niet alle spelers halen die we wilden, omdat we ook rekening moesten houden met de balans tussen het financiële en het sportieve", vertelt Kroes. "Wanneer verkoop je, en wanneer koop je?"
"Heel eerlijk, aan de voorkant dachten wij dat Kenneth Taylor (die bleef, red.) en Brian Brobbey (die verkaste op Deadline Day, red.) de stap eerder zouden maken. Dat bleef uit en dus hadden we op dat moment het geld niet. We konden die routiniers toen niet halen."
Ook als Kroes naar het bredere plaatje kijkt, houdt hij een positief gevoel over aan de transferzomer. Ajax deed veel aankopen uit de tijd van Sven Mislintat van de hand. Zelf haalde Kroes onder anderen Ko Itakura, Raúl Moro en Kasper Dolberg binnen.
"De doelstelling is behaald", zegt de technisch directeur. "Financieel hebben we een enorme stap vooruit gezet. Sportief hebben we ook stappen gezet, al is het nog niet perfect. Maar er is wel een optimistisch gevoel. We moeten iedereen nu de tijd gunnen om de puzzelstukjes goed te leggen."
Kroes beaamt dat de seizoenstart van Ajax met acht punten uit vier wedstrijden enigszins teleurstellend is geweest. "Dat gevoel overheerst bij iedereen", zegt hij. "Je hoopt aan de voorkant na vier wedstrijden twaalf punten te hebben."
"Zijn we al zover? Nee. We moeten nog stapjes zetten. Het moeilijke wel is voor de huidige mensen - inclusief ikzelf, John Heitinga en de staf - dat de verwachtingen zijn toegenomen. Vorig jaar konden we nog zeggen, als we top drie eindigen, is dat een prestatie. Nu zit er wat meer druk op."
Source: Nu.nl sport