Het fabrieksteam van HRC kende sinds de zomerstop een sterke reeks resultaten. Joan Mir werd zesde in Oostenrijk, terwijl Luca Marini het een week later nog beter deed met een vijfde plaats tijdens de teruggekeerde Grand Prix van Hongarije. In de sprintrace op Balaton Park kwamen beide fabrieksrijders bovendien in de top tien terecht: Marini finishte als vierde, Mir werd zesde.
Honda liet eerder voor de zomer al van zich spreken toen LCR-rijder Johann Zarco een sensationele zege pakte in de natte Franse Grand Prix en later ook het podium haalde in Silverstone. Toch benadrukt Marini dat Honda de stijgende lijn moet vasthouden, zeker in het laatste jaar van de huidige reglementen. Volgens hem wordt de aankomende test in Misano een belangrijk ijkpunt richting 2026.
"Ik heb echt hoge verwachtingen voor volgend jaar, omdat we nu veel materiaal hebben om mee te werken", zei hij op de officiële MotoGP-website. "Tijdens een gewoon GP-weekend heb je nauwelijks tijd om grote stappen te zetten, dus testmomenten zijn cruciaal. In Misano zullen we een beter beeld krijgen van onze mogelijkheden voor 2026. Daarna wordt de winter heel belangrijk: daar mogen we geen fouten maken, zoals in het verleden nog wel eens is gebeurd."
Onlangs verlengde Luca Marini zijn contract bij Honda HRC met één jaar.
Foto door: HRC
Na een dramatisch seizoen waarin Honda in 2024 onderaan het constructeurskampioenschap eindigde met slechts 75 punten, zijn de resultaten dit jaar aanzienlijk beter. Inmiddels staat de teller al op 175 punten en is Honda zelfs Yamaha voorbijgestreefd in de strijd om de vierde plaats. Na Zarco's verrassende zege in Frankrijk stond de fabrikant zelfs kortstondig tweede, alleen achter het dominante Ducati.
Marini, die deze week zijn contract met Honda verlengde tot en met 2026, ziet dat er achter de schermen veel verandert. "Ik geniet er echt van om deel uit te maken van deze familie", zei hij. "Honda is een merk dat geschiedenis heeft geschreven in deze sport, en ik ben trots om hier nu te zijn. Sinds mijn komst verandert er ontzettend veel. Alles is beter geworden en het voelt goed om onderdeel te zijn van die ontwikkeling. In de toekomst wil ik degene zijn die op de Honda voor de titel strijdt."
Wel ziet Marini nog uitdagingen. Volgens hem is de Honda makkelijk om mee op snelheid te komen, maar lastig om de laatste tienden uit te persen. "Het sterkste punt is dat de motor heel fijn te rijden is. In FP1 zie je vaak dat we meteen vooraan staan", legt hij uit. "Maar zodra je die laatste twee of drie tienden moet vinden, wordt het supermoeilijk. En dat is ook een beetje onze zwakte."
Source: Motorsport