De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un heeft tijdens zijn bezoek aan de Chinese hoofdstad Beijing woensdag ongekende diplomatieke successen geboekt. Samen met de Russische president Vladimir Poetin flankeerde Kim gastheer Xi Jinping bij een militaire parade.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Vlaskamp was 18 jaar correspondent in Beijing.
Bij zo’n parade was voor het eerst sinds 1959 een Noord-Koreaanse leider aanwezig. Kim mengde zich later onder de andere aanwezige staatshoofden en gaf zelfs een hand aan parlementsvoorzitter Woo Won-shik, die Zuid-Korea vertegenwoordigde. Noord-Korea ziet Zuid-Korea als vijand.
Symboliek en rangorde zijn belangrijk bij ontmoetingen van autoritaire alleenheersers. Tijdens het begroeten van hoogbejaarde veteranen die tijdens de Tweede Wereldoorlog tegen Japan vochten liepen Kim, Xi en Poetin lachend voorop, met tientallen andere staatshoofden in hun kielzog.
Die symboliek was ook te zien bij het gezelschap dat Kim zelf meenam. De 41-jarige Kim dictator verraste de wereld door zijn tienerdochter Kim Ju-ae mee te nemen in de speciale gepantserde trein waarmee de Noord-Koreaanse delegatie dinsdag in Beijing aankwam. Al werd ze tijdens de militaire parade niet meer gezien, haar aanwezigheid voedt al langer bestaande speculaties dat de naar schatting 13-jarige Ju-ae wordt klaargestoomd als Kims opvolger.
Daarbij hoort een bezoek aan de top van de Chinese communistische partij. Om onbekende redenen is Kim niet voorgesteld in Beijing voordat zijn vader in 2011 overleed en hij de macht overnam. Kims grootvader, de eerste Noord-Koreaanse alleenheerser, presenteerde zijn zoon en opvolger Kim Jong-il aan Xi’s vader Zhongxun, destijds contactpersoon voor Noord-Korea.
Na de parade reed Kim mee in Poetins auto voor een overleg van bijna drie uur. De Russische president prees voor de camera’s de heldhaftigheid van Noord-Koreaanse soldaten die aan Russische zijde vechten tegen Oekraïne. ‘We zullen de offers van uw troepen en de families van uw soldaten nooit vergeten’, aldus Poetin.
Kim, die Poetin als ‘kameraad’ aansprak, zei dat hij uit ‘broederplicht’ alles zal doen om Rusland te helpen. Pyongyang hield de inzet van 12 tot 15 duizend Noord-Koreaanse manschappen geheim tot Kim vorige week publieke rouwbijeenkomsten hield met nabestaanden van zo’n 350 gesneuvelde soldaten. Zonder dat openbare rouwvertoon kunnen de Noord-Koreaanse staatsmedia immers niet berichten over Poetins complimenten, die voor Kim van onschatbare propagandistische waarde zijn.
Tijdens jaren vijftig van de vorige eeuw hielpen Rusland en China de Noord-Koreaanse communisten onder leiding van Kims grootvader Kim Il Sung. Rusland leverde wapens, China vocht met Noord-Korea tegen de door de Verenigde Staten gedomineerde troepenmacht. Die westerse coalitie probeerde een kapitalistisch regime op het Koreaans schiereiland overeind te houden. Als gevolg van deze oorlog zijn Noord- en Zuid-Korea nog steeds van elkaar gescheiden.
Het communistische driemanschap uit de beginjaren van de Koude Oorlog is nadien uiteengevallen door onderlinge ideologische geschillen. Ook speelde Noord-Korea Moskou en Beijing tegen elkaar uit om beide landen zoveel mogelijk hulp te ontfutselen.
Rusland en China ergerden zich aan de koppigheid waarmee Noord-Korea vasthield aan het ontwikkelen van een kernwapenarsenaal. Tot enkele jaren geleden steunden zowel Poetin als Xi internationale sancties tegen Pyongyang. Door de geopolitieke rivaliteit met het Westen komt het etaleren van onderlinge solidariteit dit drietal nu beter uit.
Dat is diplomatieke winst voor Kim, die tijdens zijn eerste bezoek aan China in zes jaar de bekoelde band met Xi aanhaalt. Al zette Kim het afgelopen jaar zijn kaarten op Moskou, Beijing blijft belangrijk. Zeker als er een einde komt aan de Russische oorlog tegen Oekraïne leunt Kim op economische hulp uit China.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant