De Toyota Prius werd ruim 25 jaar geleden de eerste succesvolle hybride auto, maar sinds september kun je hem niet langer bestellen in Nederland. Opmerkelijk, omdat de helft van de nieuwe auto's een hybride is. Werd het Japanse icoon ingehaald door de concurrentie?
Toyota Nederland neemt niet langer bestellingen aan voor de Prius. Dus beleeft de auto een bitterzoet jubileum. In de eerste jaren was de hybride auto futurisisch en hip; Hollywoodsterren reden er met trots in.
Nu zit zijn tijd erop, schrijft Toyota, en het bedrijf wijst naar zijn andere hybride modellen. Toch halen die de verkoopcijfers van de Prius in de hoogtijdagen niet. De concurrentie tussen stekkerauto's is nu groter en feller.
"Het is jammer dat ze niet de Prius-naam geven aan een nieuw model", zegt Rico Luman, sectoreconoom automotive bij ING Research. Het blijft een iconische naam voor een hybride vindt hij. "Toyota zelf heeft ook een goede reputatie, van betrouwbare auto's met goede prestaties. Maar hogere SUV's zijn nu populair."
De Prius bleef altijd een compacte gezinsauto; een model waar Nederlanders nu minder warm voor lopen. BOVAG registreerde iets meer dan 50 nieuwe Priussen sinds augustus 2025. Ter vergelijking: in 2009 verkocht Toyota er nog 8.300 en wereldwijd reden er miljoenen uit de showrooms sinds 1997.
Toyota verliest dus niet veel omzet door nu te stoppen met de verkoop. "De laatste tijd kregen we amper nog aanvragen voor een Toyota Prius, terwijl hybride rijden weer trending is", vertelt Patrick van Heijningen, salesmanager voor ActivLease. Dat is een online leaseadviseur gespecialiseerd in elektrische auto's.
Dat hybrides in trek zijn, heeft volgens hem een duidelijke oorzaak. "De overheid bouwt belastingvoordelen voor volledig elektrisch rijden volgend jaar verder af. Daarom kiezen meer mensen voor de veelzijdigheid van een hybride, ook al zijn volledig elektrische auto's nu ook uitstekend."
In 1997 had de eerste generatie Prius niet eens een stekker. Stroom werd onder andere opgewekt door te remmen en het rijsysteem bepaalde zelf wanneer de elektrische motor de benzinemotor hielp. Op deze technologie borduren hybride modellen nog steeds voort, waaronder de vijfde en laatste generatie Toyota Prius. Die heeft inmiddels een stekker en kan zo'n 85 kilometer volledig elektrisch rijden.
"Met dat elektrische bereik kan het nog prima wedijveren met andere hybrides", weet Van Heijningen. Hij herinnert zich nog dat hij ooit in de eerste generatie Prius reed. "Ik wist niet wat ik zag. Ik zag op het scherm live de status van de elektromotor en alles oogde compleet uniek."
Dat unieke, bolle ontwerp van de oudere Prius-generaties, was niet bij alle autoliefhebbers even populair. Toch zag je wel meteen dat er een milieubesparende auto aan kwam rijden, wat telde in het hippe Hollywood. Menig acteur en artiest zette een Prius op de oprit, waaronder Leonardo DiCaprio, Miley Cyrus, Meryl Streep en Tom Hanks. De Verenigde Staten zullen altijd het grootste succesverhaal voor de hybride Toyota blijven.
Bij de laatste Prius facelift is het bolle uiterlijk ingeruild voor een strakker design. Hij oogt stoerder én meer als andere hybride auto's. Minder speciaal, vindt Luman. "De Nederlandse rijder kan nu uit veel meer hybrides kiezen. We lopen ook voor op de wereld: er rijden hier veel meer volledig elektrische voertuigen. Toyota loopt ondertussen een beetje achter de trend aan."
Het Japanse concern heeft nu verschillende grote stekkerauto's, bijvoorbeeld de Toyota CH-R en de RAV4. De bZ4X SUV rijdt volledig elektrisch. "Die modellen ontwikkelen duurde langer doordat Toyota naast de Prius meer had ingezet op waterstofauto's dan op elektrisch rijden." Waterstof is ook milieuvriendelijk, maar veel minder populair dan elektrisch. Momenteel rijden er in Nederland nog geen duizend waterstofauto's.
De Prius vertrekt, maar hybride rijden gaat niet meer weg. Toyota zit nog wel in de race, ook al doen merken zoals Tesla en Kia het nu beter onder elektrisch rijdende Nederlanders. Het merk noemt de Aygo X en RAV4 als de natuurlijke opvolgers voor de Prius. Dat ziet Van Heijningen ook terug in de aanvragen. "Die laatste SUV doet het behoorlijk goed."
Source: Nu.nl algemeen